Echipa de rugby a României a făcut un pas important spre calificarea la Cupa Mondială de anul viitor, din Anglia, învingând Portugalia, fără drept de apel, sâmbătă, pe Cluj Arena, cu scorul de 24-0 (16-0), într-un meci contând pentru Cupa Europeană a Naţiunilor, succes cu care rugbyştii români totalizează acum 23 de puncte din 6 partide disputate din actuala ediţie (5 victorii şi un egal).
Punctele acestui meci, disputat, practic, într-un singur sens, au fost reuşite de Rădoi şi Gall — câte 1 eseu, şi Vlaicu — 4 lovituri de pedeapsă şi o transformare.
Cei peste 5.000 de spectatori care au fost prezenţi, pe frig (doar 4 grade), în tribunele splendidului stadion din Cluj-Napoca au putut vedea la lucru o reprezentativă a României sigură pe ea, solidă în toate compartimentele — pachet de înaintaşi cu forţă de percuţie, cunoscută, de altfel, şi o apărare impenetrabilă, totul vădind un echilibru şi o conlucrare perfecte între compartimente. Deşi cele mai multe puncte au fost realizate în prima repriză, mai echilibrată, totuşi, în teren, a doua parte a jocului a arătat o formaţie română aproape continuu în terenul advers, care, fără să forţeze, şi-a asigurat o victorie care o menţine pe unul dintre primele 2 locuri ale clasamentului CEN, ce dau dreptul la calificarea directă la Cupa Mondiale.
Arbitrul irlandez Sean Gallagher, care, la 24 de ani, era mai tânăr decât marea majoritate a jucătorilor din teren, a condus formaţiile:
România: 1. Mihăiţă Lazăr, 2. Andrei Rădoi, 3. Paulică Ion, 4. Marius Sîrbe, 5. Valentin Popîrlan, 6. Viorel Lucaci, 7. Mihai Macovei, 8. Stelian Burcea, 9. Florin Surugiu, 10. Valentin Calafeteanu, 11. Ionuţ Dumitru, 12. Florin Vlaicu, 13. Csaba Gal, 14. Mădălin Lemnaru, 15. Cătălin Fercu.
Rezerve: 16. Eugen Căpăţână, 17. Andrei Ursache, 18. Horaţiu Pungea, 19. Cristian Munteanu, 20. Alexandru Mitu, 21. Dorin Manole, 22. Florin Ioniţă, 23. Cristian Diniş.
Portugalia: 1. Francisco Fernandes, 2. Joao Correia, 3. Tony Martins, 4. Eric dos Santos, 5. Goncalvo Uva, 6. Vasco Uva, 7. Aurelien Beco, 8. Jacques Le Roux, 9. Francisco Magalhaes, 10. Diogo Miranda, 11. Carl Murray, 12. Jose Lima, 13. Pedro Bettencourt, 14. Goncalo Foro, 15. Antonio Aguilar.
Rezerve: 16. Jorge Segurado, 17. Mike Tadjer Barbosa, 18. Bruno Rocha, 19. Fernando Almeida, 20. Rui D’Orey, 21. Luis Salema, 22. Emmanuel Rebelo, 23.Francisco Appleton.
Următorul meci al echipei noastre este sâmbăta viitoare, în deplasare, la Krasnodar, în compania echipei Rusiei, un meci foarte important în economia competiţiei.
