» FC Sevilla devine cea de-a doua echipa din istoria moderna a Cupei UEFA, dupa Real Madrid, care reuseste sa-si apere titlul.
» Spania a preluat conducerea in clasamentul all time al castigatoarelor Cupei UEFA, cu 11 trofee cucerite.
Portarul Sevillei, andres Palop, si-a facut din nou datoria in finala Cupei UEFA, castigata de andaluzi cu 3-1 la penaltyuri in fata lui Espanyol Barcelona, dupa ce la finalul celor 120 de minute de joc ale intalnirii de la Glasgow scorul era egal, 2-2. L-a lansat ideal pe Adriano la primul gol al Sevillei, a aparat trei dintre loviturile de departajare ale catalanilor, toate acestea dupa ce in optimile de finala ale competitiei si-a salvat echipa de la eliminare, marcand in ultimele secvente ale returului cu formatia lui Mircea Lucescu, sahtior Donetk. "Penaltyurile sunt o loterie, iar eu am avut noroc. Pentru mine a fost un turneu complet: am marcat un gol, am aparat penaltyuri, am dat pase decisive. Cu toate acestea, nu pot fi considerat un erou. si la infrangeri, si la victorii suntem toti egali. Totusi, acest turneu va ramane o amintire de neuitat pentru mine. Numele Sevillei rasuna puternic in Europa", spune Palop. Aparatorul portii andaluzilor a fost laudat si de Ernesto Valverde, antrenorul lui Espanyol: "La loviturile de departajare, Palop a fost magnific, lucru care a fost decisiv".
Sevilla a controlat jocul per ansamblu, a condus de doua ori pe tabela de marcaj, insa catalanii au fost greu de rapus. Espanyol a revenit de fiecare data si a egalat, desi a jucat in zece jucatori din minutul 68, dupa eliminarea lui Moises. Experienta detinatoarei trofeului si paradele portarului Palop la penaltyuri au inclinat in cele din urma balanta in favoarea Sevillei. "Traim cel mai bun moment din istoria acestui club. Am iesit pentru a doua oara campioni in Europa si ne batem inca pentru campionat si Cupa Regelui", a exultat la final presedintele Sevillei, Jose Maria del Nido. Antrenorul Juande Ramos si-a laudat elevii pentru performanta de a cuceri pentru a doua oara consecutiv Cupa UEFA: "Sunt foarte mandru de acest nou succes, stiind cat de dificila este competitia. Intregul oras Sevilla trebuie sa savureze performanta. Este un an mare pentru noi, indiferent de ceea ce se va intampla in liga si cupa."
Blestemul penaltyurilor pentru Valverde
Pentru antrenorul lui Espanyol, Ernesto Valverde, finalul a fost unul de cosmar, tehnicianul catalanilor aflandu-se la cea de-a doua finala de Cupa UEFA pierduta la penaltyuri cu aceasta formatie. Prima data i s-a intamplat ca jucator acum 19 ani, acum acelasi deznodamant ca antrenor. "Aceasta este povestea dintre Espanyol si Cupa UEFA. Cedam din nou la penaltyuri. Este o finala cruda, dar putem fi mandri. Nu am pierdut nici un meci in aceasta competitie. Inainte de eliminarea jucatorului nostru credeam ca vom castiga. Totusi, daca ar trebui sa aleg o infrangere atunci aceasta ar fi o buna modalitate de a pierde", a constatat amar Ernesto Valverde. z
Pentru mine a fost un turneu complet: am marcat un gol, am aparat penaltyuri, am dat pase decisive."
Andres Palop
Este o finala cruda, dar putem fi mandri. Nu am pierdut nici un meci in aceasta competitie. Totusi, daca ar trebui sa aleg o infrangere, atunci aceasta ar fi o buna modalitate de a pierde."
Ernesto Valverde
Spania, stapana cupelor europene
Finala adjudecata la penaltyuri de Sevilla este cea de-a treia din ultimii patru ani care revine Spaniei. Inaintea dublei realizate de Sevilla, pentru al doilea an la rand castigatoare a trofeului, Valencia se impusese in 2004. Spania ajunge astfel sa domine atat Cupa UEFA, formatiile iberice cucerind in intreaga istorie a competitiei de 11 ori trofeul, cat si clasamentul general al cupelor europene, cu 29 de titluri in toate intrecerile continentale. Cea mai titrata echipa spaniola, de la infiintarea competitiei in 1958, ramane insa Valencia, de trei ori castigatoare a competitiei, in timp ce Espanyol Barcelona pierde dupa 19 ani, tot la penaltyuri, cea de-a doua sa finala europeana.
