Sonda spațială japoneză Hayabusa2 a reușit o nouă performanță impresionantă, după ce a survolat cu succes asteroidul Torifune, aflat la aproximativ 100 de milioane de kilometri de Pământ. Misiunea, desfășurată pe 5 iulie, a oferit cercetătorilor imagini spectaculoase și noi date științifice despre corpul ceresc.
Agenția Spațială Japoneză (JAXA) a anunțat că Hayabusa2 a realizat una dintre cele mai apropiate treceri de mare viteză pe lângă un asteroid efectuate vreodată de o navă spațială.
Imagine spectaculoasă cu asteroidul Torifune
În timpul survolului, sonda a folosit camera sa optică pentru a fotografia asteroidul Torifune, un corp ceresc cu un diametru de aproximativ 450 de metri. Imaginea transmisă către Pământ surprinde forma neobișnuită a asteroidului, care pare alcătuit din două mase unite, asemănătoare unui asteroid „cu două capete”.
Pe lângă fotografia în lumină vizibilă, Hayabusa2 a utilizat și camera în infraroșu (TIR), care permite măsurarea temperaturii suprafeței, a inerției termice și a rugozității terenului.
Imaginile în infraroșu arată diferențe clare de temperatură între zonele aflate în umbră, mult mai reci, și regiunile expuse direct la lumina Soarelui.
Un asteroid care traversează orbita Pământului
Torifune face parte din grupa asteroizilor Apollo, o categorie de corpuri cerești ale căror orbite intersectează orbita Pământului în jurul Soarelui.
Asteroidul își completează o revoluție în jurul Soarelui în aproximativ 383 de zile și se rotește în jurul propriei axe o dată la fiecare cinci ore.
Potrivit specialiștilor JAXA, această întâlnire nu făcea parte din misiunea inițială a sondei, iar unul dintre cercetătorii implicați a descris anterior survolul drept o operațiune riscantă, din cauza informațiilor limitate despre asteroid.
O misiune care a făcut deja istorie
Hayabusa2 a fost lansată în decembrie 2014 cu obiectivul de a colecta mostre de pe asteroidul Ryugu și de a le aduce pe Pământ.
Misiunea și-a atins obiectivul în decembrie 2020, când capsula cu mostre a aterizat cu succes în deșertul australian.
Analiza acelor probe a oferit informații importante despre formarea Sistemului Solar și a dus la descoperirea tuturor celor cinci baze azotate care intră în alcătuirea ADN-ului și ARN-ului în materialul provenit de pe Ryugu.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
