Pe mai multe ghiduri turistice ale Madridului, dupa celebrul muzeu Prado, Muzeul National – Centrul de Arta, Regina Sofia, Catedrala San Seronimo, Parcul Regal Bueno Retiro ce adaposteste Palatul de Cristal, constructie unica in Europa, se afla Stadionul “Santiago Bernabeu”.
Deschisa zilnic timp de opt ore vizitatorilor, asemenea marilor muzee madrilene, arena Realului este impresionanta din toate punctele de vedere si, pentru a o cunoaste, iti trebuie cateva ore. Situat in zona centrala a metropolei spaniole, pe marele bulevard Paseo de la Castellana, anuntat de toate indicatoarele care este drumul ce duce spre “templul” fotbalului spaniol, inconjurat de zgarie-nori ce adapostesc centre de afaceri si banci, cu arhitectura ultamoderna, indrazneata, specifica sfarsitului de secol XX, arena nu tradeaza, vazuta din strada, nimic din ce ascund in interior formele jucate din otel si beton.
Istoria stadionului “Santiago Bernabeu” incepe in anul 1943, cand s-au pus bazele constructiei, terminata patru ani mai tarziu. Aflata intr-un continuu proces de modernizare si extindere, bijuteria Madridului si-a modificat structura si capacitatea tribunelor. In 1953 avea 120.000 de locuri. Renovat in 1972, pierde 30.000 de locuri si ajunge la 90.000. Prea putin, si dupa 10 ani ajunge din nou la peste 100.000 de spectatori prezenti la finala Campionatului Mondial 1982, disputata de Germania si Italia. Ultima modificare a avut loc anul trecut, la cererea expresa a UEFA, cand “Santiago Bernabeu” s-a oprit la 80.354 de locuri pe scaune.
Stadionul Realului depaseste cu mult cunostintele noastre despre un stadion destinat in exclusivitate fotbalului. “Santiago Bernabeu” este o institutie, o intreprindere cu peste 2000 de angajati care se ocupa de el, il administreaza si-l ingrijesc. O forta economica de invidiat, care a dus Realul la masa bogatilor, impreuna cu mandria de a fi suporter al Realului. Poate ca nicaieri mandria de a fi madrilen nu se simte mai in largul ei ca aici, pe “Santiago Bernabeu”. In zilele cand Realul joaca, orice victorie atinge proportii astronomice.
Aici, pe aceasta arena, a jucat Steaua.
Revin la stadion pentru a va spune foarte pe scurt cate ceva despre magazinul Realului, aflat la unele din intrarile principale ale stadionului. O intreaga industrie diversificata asigura marfurile pe care le poti gasi aici, de la echipament sportiv la caiete scolare, mingi de fotbal si articole de marochinarie, jucarii si postere ale jucatorilor, calculatoare si bijuterii de aur, toate cu inscriptiile Realului. Vanzarile saptamanale sunt de ordinul sutelor de mii de euro. In incinta mai gasesti florarii, un restaurant de trei stele, baruri si barulete, pub-uri, cofetarii. Un centru comercial in toata puterea cuvantului, acesta este stadionul “Santiago Bernabeu” in afara de fotbal. Madridul are monumente si muzee, o arhitectura in care vechiul se impleteste cu tot ce se construieste, pastrand neatinse istoria si nostalgia pentru tot ce a fost. Stadionul “Santiago Bernabeu” isi aduce si el modesta contributie.
