Campioana României a învins-o pe Aris Salonic, scor 98-88, după o repriză secundă de excepție și un meci controlat impecabil de Mitch Creek și Iverson Molinar.
U-BT Cluj-Napoca a obținut o victorie de mare caracter în Grecia, impunându-se cu 98-88 pe terenul lui Aris Salonic, într-o atmosferă incandescentă, specifică baschetului elen. A fost al cincilea succes al clujenilor în actuala ediție de BKT EuroCup, un rezultat care consolidează poziția echipei în zona de play-off și oferă moral excelent înaintea partidei de duminică, de la Cluj, cu Partizan Belgrad.
Deși a avut mari probleme de lot, cu Patrick Richard accidentat, Karel Guzman rămas în Cuba și Nathan Mensah absent din motive necunoscute, formația lui Mihai Silvășan a arătat o tărie psihică remarcabilă.
Primă repriză greoaie, dar echilibrată
Fără mai multe piese de bază, antrenorul clujenilor a fost nevoit să improvizeze în formula de start, trimițându-i pe teren pe Molinar, Creek, Taylor, Kulvietis și debutantul Nighael Ceaser. Experimentul nu a început bine: Aris a pornit în forță, cu un run de 8-0, profitând de greșelile în lanț ale oaspeților.
Apărarea lui U-BT a avut sincope, iar ofensiva a fost blocată de pressingul agresiv al grecilor. Daron Russell, intrat să schimbe ritmul, a acumulat rapid trei faulturi și a fost retras pe bancă, iar clujenii au pierdut consistența în atac.
Pe finalul reprizei, Molinar a găsit soluțiile potrivite, marcând 5 puncte consecutive și reducând diferența la doar trei puncte: 41-38 pentru Aris.
Clujul a renăscut după pauză: Creek, Russell și Molinar, magistrali
Repriza secundă a fost un adevărat recital al campioanei României. Cu o apărare transformată și un ritm ofensiv mult mai rapid, U-BT a preluat controlul. Mitch Creek a dominat începutul sfertului al treilea, marcând coș după coș și ridicând moralul echipei.
Revenirea lui Russell a fost decisivă: conducătorul de joc a adus echilibrul în atac și a menținut calmul într-un final tensionat. Pe măsură ce grecii au obosit, Clujul a mărit ritmul, iar Molinar, Woodbury și Miletic au profitat de fiecare oportunitate.
Cu două minute înainte de final, Molinar a electrizat sala cu un slam-dunk spectaculos, moment care a pecetluit soarta partidei.
Mitch Creek: „Să câștigi aici, în Salonic, e incredibil”
„Am avut posesii grozave în apărare. Am fost duri, am lovit primii, am făcut box-out. Am făcut niște schimbări în echipă, îl avem pe Nighael care a venit acum 3 zile și s-a descurcat excelent. Băieții au ieșit la rampă în absența unor jucători importanți precum Karel sau căpitanul nostru Pat. Avem o echipă minunată, suntem antrenați bine. Să câștigăm aici, în această sală, e incredibil. Acesta e probabil unul din cele mai frumoase locuri în care am jucat baschet. Felicitări fanilor care au venit azi la sală.”, a declarat MVP-ul meciului, Mitch Creek, autor a 27 de puncte și 6 recuperări.
Mihai Silvășan: „Sunt mândru de cele 28 de pase decisive”
La final, antrenorul Mihai Silvășan și-a felicitat elevii pentru maturitatea arătată și pentru modul în care au gestionat meciul în repriza secundă.
„Sunt foarte fericit pentru victorie, care a venit după o pauză în care nu am reușit să ne antrenăm împreună. A fost un joc foarte important între două echipe apropiate în clasament. Cred că e o victorie mare în deplasare. Am corectat în repriza a doua numărul greșelilor pe care le-am făcut. La pauză aveam 13 și apoi am mai făcut doar 5. Asta ne-a ajutat să construim în atac și să dăm puncte ușoare. Sunt mândru că am avut 28 de pase decisive, un număr imens. Ne-am concentrat pe asta, vrem să pasăm și să nu fim egoiști.”, a explicat tehnicianul clujean.
El a mai adăugat că echipa trebuie să se recupereze rapid pentru următorul test: „E o victorie, o luăm, mergem mai departe. Duminică ne așteaptă un joc cu Partizan și trebuie să ne recuperăm.”
Liderii victoriei
- Mitch Creek: 27 puncte, 6 recuperări, 3 pase decisive
- Iverson Molinar: 18 puncte, 8 pase decisive
- Daron Russell: 16 puncte, 6 pase decisive
- Dusan Miletic: 12 puncte, 5 recuperări
De partea gazdelor, cei mai buni au fost Danilo Andjusic și Amine Noua, ambii cu 20 de puncte.
Cu acest succes, U-BT Cluj-Napoca ajunge la un bilanț pozitiv de 5-4, consolidându-și locul în zona de play-off. Duminică, în BTarena, urmează meciul de gală cu Partizan Belgrad, o confruntare care se anunță spectaculoasă și care ar putea umple sala până la refuz.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
