Un simplu test de sânge ar putea ajuta, în viitor, la identificarea persoanelor aparent sănătoase care prezintă un risc ridicat de a dezvolta simptome ale bolii Alzheimer în următorii cinci sau chiar zece ani. Concluzia aparține unei echipe de cercetători, care subliniază însă că metoda nu este încă pregătită pentru utilizarea de rutină în cazul populației generale.
Studiul, publicat în revista JAMA și prezentat în cadrul Conferinței Internaționale a Asociației Alzheimer, desfășurată la Londra, arată că analiza ar putea deveni un instrument important pentru dezvoltarea unor tratamente preventive și pentru selectarea participanților în studiile clinice dedicate combaterii bolii.
Ce măsoară testul de sânge
Testul analizează nivelul unei forme de proteină tau, denumită p-tau217, un biomarker asociat cu acumularea plăcilor de amiloid și cu formarea încurcăturilor de proteine tau din creier – două dintre principalele caracteristici ale bolii Alzheimer.
VEZI ȘI – Criză fără precedent la ATI Nou-Născuți de la „Marie Curie”
Potrivit cercetătorilor, persoanele în vârstă care nu prezentau simptome, dar aveau cele mai ridicate niveluri ale acestui biomarker, au avut un risc de 38% de a dezvolta tulburări cognitive în următorii cinci ani. Pe parcursul a zece ani, riscul estimat a crescut la 78%.
În schimb, participanții cu valori foarte scăzute ale p-tau217 au prezentat un risc redus de apariție a afectării cognitive în aceeași perioadă.
Studiul a urmărit aproape 2.700 de persoane
Echipa de la Mass General Brigham a analizat datele a 2.684 de adulți vârstnici, care nu prezentau probleme cognitive în momentul includerii în mai multe studii dedicate bolii Alzheimer.
Participanții au efectuat testul de sânge la începutul cercetării și au fost evaluați anual din punct de vedere cognitiv. În perioada cuprinsă între 2004 și anul trecut, 478 de persoane au dezvoltat tulburări cognitive.
Rezultatele oferă noi indicii despre modul în care evoluează boala înainte de apariția simptomelor.
Medicii spun că testul nu trebuie folosit încă de persoanele sănătoase
Autorii cercetării avertizează că este prea devreme ca persoanele fără simptome să solicite acest test doar pentru a afla dacă ar putea dezvolta Alzheimer.
Dr. Reisa Sperling, cercetător la Mass General Brigham și coordonatoarea studiului, spune că rezultatul nu ar schimba, deocamdată, recomandările medicale.
Ea îi sfătuiește în continuare pe oameni să adopte un stil de viață sănătos, cu alimentație echilibrată, somn suficient, activitate fizică și implicare socială, deoarece acestea rămân cele mai importante măsuri pentru menținerea sănătății creierului.
Testul ar putea deveni util dacă vor exista tratamente preventive
În prezent sunt în desfășurare mai multe studii clinice care încearcă să stabilească dacă anumite medicamente pot preveni sau întârzia apariția bolii Alzheimer. Dacă astfel de terapii vor demonstra că sunt eficiente, un test de sânge capabil să identifice persoanele cu risc crescut ar putea deveni un instrument esențial pentru selectarea pacienților care ar beneficia de tratament înainte de apariția simptomelor.
Specialiști independenți apreciază rezultatele studiului, însă atrag atenția că metoda are încă limite. Estimările privind riscul la zece ani sunt considerate mai puțin solide decât cele pe cinci ani, deoarece doar o parte dintre participanți au fost monitorizați pe întreaga perioadă.
De asemenea, predicțiile pot fi influențate de alți factori, precum bolile cardiovasculare sau alte afecțiuni care pot provoca diferite forme de demență.
Cercetările continuă
Experții consideră că biomarkerul p-tau217 reprezintă o piesă importantă în înțelegerea evoluției bolii Alzheimer, însă subliniază că testele de sânge nu sunt încă suficient de precise pentru a oferi un prognostic individual sigur.
În prezent, cercetătorii îi descurajează pe cei care au antecedente familiale de Alzheimer să solicite acest test în afara studiilor clinice. Ei susțin că valoarea sa practică va deveni cu adevărat importantă doar dacă viitoarele cercetări vor confirma existența unor tratamente capabile să prevină sau să întârzie boala înainte de apariția simptomelor.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
