Un fost inginer responsabil cu siguranța produselor Meta a depus mărturie într-un proces federal de amploare în care compania este acuzată că și-a proiectat platformele astfel încât să atragă și să mențină copiii și adolescenții online, în ciuda riscurilor pentru aceștia.

Arturo Béjar, fost inginer de siguranță al Meta, a declarat în fața juraților că firma era conștientă de problemele pe care produsele sale le puteau provoca tinerilor. Potrivit mărturiei sale, printre acestea se numărau recomandări care puteau expune utilizatorii la conținut provenit de la prădători sexuali, dar și la imagini violente sau explicite.

Béjar a susținut că a semnalat în repetate rânduri aceste probleme mai multor directori ai Facebook și Instagram, însă considera că măsurile luate pentru rezolvarea lor au fost insuficiente. El a descris abordarea companiei în privința siguranței copiilor drept o strategie de tip „don’t ask, don’t tell”, adică evitarea unor întrebări și probleme incomode.

Fostul inginer spune că i-a vorbit de zeci de ori lui Zuckerberg

Béjar a explicat că responsabilitățile sale includeau și informarea directorului general al Meta, Mark Zuckerberg, cu privire la problemele legate de produse. El a estimat că a discutat cu Zuckerberg de cel puțin 100 de ori.

În 2021, fostul inginer i-a trimis lui Zuckerberg un e-mail în care avertiza cu privire la numeroasele raportări referitoare la conținutul periculos de pe Facebook.

Béjar a afirmat că a transmis mesajul după ce Zuckerberg declarase public că Meta nu pune profitul înaintea siguranței utilizatorilor.

În fața juraților, fostul angajat a susținut că declarația CEO-ului a creat o imagine „falsă și înșelătoare” despre angajamentul Facebook față de protejarea tinerilor.

Procesul a fost deschis de 29 de state americane

Procesul, care se desfășoară la Oakland, în California, a fost inițiat de procurorii generali din 29 de state americane. Aceștia susțin că Meta și-a proiectat intenționat produsele pentru a crea dependență și pentru a atrage tinerii, expunându-i astfel unor riscuri.

Autoritățile mai acuză compania că ar fi colectat în mod repetat date despre copii cu vârsta sub 13 ani fără acordul părinților, încălcând legislația federală și legile unor state.

Meta nu și-a făcut partea, a declarat Megan O’Neill, adjunct al procurorului general din California, în pledoaria de deschidere.

Printre martorii care urmează să fie audiați se află Mark Zuckerberg și Adam Mosseri, directorul general al Instagram, precum și alți directori ai companiei și experți în sănătatea mintală și dependența în rândul copiilor.

Procesul este estimat să dureze cel puțin șase săptămâni.

Meta respinge acuzațiile

Meta neagă acuzațiile formulate în proces. Avocatul companiei, Paul Schmidt, a recunoscut că unele persoane pot avea probleme legate de utilizarea rețelelor sociale, dar a susținut că Meta a dezvoltat instrumente pentru a încerca să limiteze aceste probleme.

Compania afirmă, de asemenea, că nu permite persoanelor cu vârsta sub 13 ani să își creeze conturi pe platformele sale și că a dezactivat peste un milion de conturi aparținând unor utilizatori care nu îndeplineau această condiție de vârstă.

Miza procesului este însă uriașă. Dacă Meta va fi găsită responsabilă, despăgubirile ar putea ajunge la 200 de miliarde de dolari, potrivit informațiilor prezentate în cadrul procedurii. Autoritățile cer, de asemenea, modificarea modului în care sunt concepute produsele companiei pentru a le face mai sigure pentru copii, ceea ce ar putea avea consecințe importante asupra modelului de afaceri al Meta.

Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube