Egalul de la Uyo complică serios calculele Nigeriei pentru calificarea la Campionatul Mondial din 2026.
Naționala Nigeriei a înregistrat o surpriză majoră în etapa a șasea a preliminariilor africane pentru Campionatul Mondial din 2026, remizând acasă cu Zimbabwe, scor 1-1. Rezultatul a fost cu atât mai neașteptat cu cât diferența de valoare dintre cele două echipe este una semnificativă, atât pe hârtie, cât și în teren.
Vedetele Nigeriei, ținute în șah de naționala de pe locul 125 în lume
Nigeria, cotată pe locul 44 în clasamentul FIFA, a aliniat o formație plină de jucători proveniți din cele mai importante campionate europene: Premier League, Bundesliga și Serie A. Printre aceștia s-au regăsit Victor Osimhen, golgheterul lui Napoli, Ademola Lookman (Atalanta), Alex Iwobi (Fulham), Wilfred Ndidi (Leicester City), Victor Boniface (Leverkusen) și Calvin Bassey (Fulham).
Cu toate acestea, echipa antrenată de Finidi George nu a reușit să își impună jocul pe teren propriu. Nigeria a avut o posesie de doar 42% și a deschis scorul abia în minutul 74, prin Osimhen. Finalul partidei a adus însă o lovitură grea: Tawanda Chirewa, mijlocașul de 20 de ani care evoluează în Anglia la Wolverhampton, a restabilit egalitatea în minutul 90, trimițând Nigeria pe locul 4 în grupă, cu 7 puncte după 6 etape.
De cealaltă parte, Zimbabwe – ocupanta locului 125 în clasamentul mondial – a demonstrat că poate obține rezultate remarcabile chiar și în fața unor adversari de calibru. Marshall Munetsi (Wolverhampton) și Knowledge Musona (Al Riyadh) au fost printre jucătorii importanți din lotul vizitatorilor, care s-au organizat eficient și au profitat de lipsa de inspirație a gazdelor.
În grupa Nigeriei, lider este Africa de Sud, cu 13 puncte, urmată de Rwanda (10 puncte) și Benin (8 puncte). Nigeria mai are de disputat patru meciuri în această campanie: cu Rwanda, Africa de Sud, Lesotho și Benin. Calificarea directă la turneul final din SUA, Mexic și Canada este amenințată, iar orice pas greșit ar putea duce la ratarea prezenței la un nou Campionat Mondial.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
