Volkswagen analizează viitorul mărcii Seat, iar scenariul dispariției brandului spaniol pare să prindă contur în cadrul amplului proces de reorganizare al grupului german. Dacă Seat va fi retras de pe piață, ar deveni unul dintre puținele branduri auto consacrate eliminate în ultimele decenii și primul nume important care dispare de la începutul anilor 2010, scrie Reuters.

Decizia ar face parte din strategia prin care directorul general al Volkswagen, Oliver Blume, încearcă să simplifice structura grupului și să concentreze investițiile asupra mărcilor considerate mai puternice. Reorganizarea vine într-un moment dificil pentru industria auto, marcat de scăderea vânzărilor Volkswagen în China, ascensiunea producătorilor chinezi și costurile ridicate ale tranziției către mașinile electrice.

La începutul acestei luni, Volkswagen a anunțat că viitorul Seat „dincolo de actualul ciclu de produse este încă evaluat”, precizând că „mai multe scenarii rămân posibile dincolo de 2030”.

O persoană implicată în discuții susține însă că direcția ar putea fi deja conturată. Potrivit acesteia, Cupra, marca-soră a Seat, care se concentrează pe electrificare, ar urma să primească toate produsele viitoare, în timp ce modelele Seat cu motoare cu combustie vor fi retrase treptat.

Nu vrem să menținem două nume de brand, a declarat sursa, sub protecția anonimatului, deoarece discuțiile sunt confidențiale.

Seat, o marcă cu o istorie de peste șapte decenii

Seat a fost fondată în 1950 ca o companie de stat în timpul dictaturii din Spania. Volkswagen a cumpărat marca în 1986, transformând-o într-un brand cu prețuri mai accesibile în cadrul propriului grup auto.

În ultimii ani, însă, Seat a întâmpinat dificultăți în a ține pasul cu schimbările din industrie. Marca nu a mai lansat un model nou din 2020, într-un sector în care produsele noi sunt esențiale pentru menținerea competitivității.

În 2025, Seat a reprezentat mai puțin de 3% din livrările globale ale grupului Volkswagen. În același timp, Cupra, marca sportivă lansată în 2018, a depășit pentru prima dată Seat în ceea ce privește vânzările anuale.

VEZI ȘI – Producția auto din România a scăzut cu 7,8% în primele opt luni

Diferența dintre cele două mărci este și mai evidentă în ceea ce privește electrificarea. Cupra are trei modele complet electrice, printre care noul Raval, descris în luna mai de directorul general Seat-Cupra, Markus Haupt, drept un „game changer”.

Seat nu are în prezent niciun model complet electric și niciunul nu este planificat. Conducerea companiei a afirmat în repetate rânduri că investiția necesară pentru dezvoltarea unei game electrice nu poate fi justificată, deoarece marca nu este profitabilă.

Sindicatele se tem pentru locurile de muncă

Posibila dispariție a Seat ridică și problema angajaților. Liderul sindical Matias Carnero avertizează asupra consecințelor pe care le-ar putea avea renunțarea la marcă.

Dacă marca dispare pentru că nu trece la electricitate, avem o problemă serioasă, a spus acesta.

Și analiștii auto consideră că semnalele privind viitorul Seat au devenit tot mai clare. Analistul independent Matthias Schmidt susține că Volkswagen nu pare pregătit să continue investițiile în aceeași direcție cu marca spaniolă.

Situația Seat reflectă, în opinia analiștilor, o problemă mai largă a industriei auto. Producătorii care pierd volume de vânzări sunt obligați să aleagă mai atent unde își direcționează banii, într-o perioadă în care dezvoltarea unor noi modele și tehnologii presupune investiții considerabile.

Producătorii chinezi schimbă echilibrul pieței

Datele analizate de Felipe Munoz de la Car Industry Analysis arată că vânzările cumulate anuale ale producătorilor europeni, americani, japonezi și sud-coreeni au scăzut cu 12,6 milioane de vehicule, echivalentul a 17%, între 2019 și 2025.

Producătorii europeni au reprezentat aproape jumătate din această scădere, în timp ce constructorii chinezi au preluat o parte importantă din cota de piață pierdută.

Creșterea companiilor chineze nu este singura explicație pentru presiunile asupra mărcilor consacrate. Vânzările de mașini noi în Europa au ajuns la 13,3 milioane de vehicule în 2025, cu aproximativ două milioane mai puține decât în 2019.

Totuși, producători precum BYD, SAIC Motor și Geely intensifică presiunea asupra mărcilor tradiționale prin competiția de preț și prin extinderea rapidă pe piața vehiculelor electrice.

Constructorii consacrați trebuie, în același timp, să facă față cererii slabe, investițiilor uriașe necesare pentru electrificare și tensiunilor comerciale internaționale.

Volkswagen nu este singurul producător care își restrânge portofoliul

Volkswagen nu este singurul grup auto care își regândește portofoliul. Stellantis își concentrează investițiile asupra a patru dintre cele 14 mărci ale sale: Jeep, Ram, Peugeot și Fiat. Analiștii consideră că producătorul ar putea renunța în cele din urmă la unele dintre mărcile cu rezultate mai slabe.

Industria auto a trecut și în trecut prin perioade de consolidare. Numeroși producători auto au dispărut după ce companiile mai mari au reușit să obțină economii de scară și să dispună de resurse mai mari pentru dezvoltarea unor produse noi.

De această dată, însă, producătorii chinezi sunt considerați una dintre principalele forțe care schimbă structura industriei.

Procesul de consolidare nu se limitează nici la producătorii tradiționali din Europa, Statele Unite, Japonia și Coreea de Sud. Piața auto chineză este la rândul său foarte aglomerată, după o perioadă de creștere care a încetinit.

Consultanța AlixPartners estimează că doar 15 dintre cele 129 de mărci de vehicule electrice care operează în prezent în China vor fi viabile financiar până în 2030.

Schimbările sunt deja vizibile și la alți producători. Nissan își restructurează operațiunile, își reduce capacitatea și planurile pentru viitoarele modele, în timp ce Jaguar Land Rover face reduceri de personal.

Totul face parte dintr-o reordonare globală, a declarat Sam Fiorani, vicepreședinte al AutoForecast Solutions.

Potrivit acestuia, pe termen lung vor exista mai puțini producători tradiționali și mai puțini constructori chinezi.

Pentru Seat, această transformare ar putea însemna sfârșitul unei istorii începute în urmă cu mai bine de 70 de ani, în cazul în care Volkswagen va decide să renunțe definitiv la marca spaniolă.

Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube