NASA a confirmat descoperirea celei mai îndepărtate galaxii observate vreodată, denumită MoM-z14, un obiect cosmic care datează dintr-o perioadă extrem de timpurie a Universului, la aproximativ 280 de milioane de ani după Big Bang. Galaxia a fost identificată în cadrul câmpului observațional COSMOS Legacy Field, o regiune a cerului care acoperă circa două grade pătrate.
MoM-z14 are un redshift confirmat spectroscopic de 14,44 (±0,02), ceea ce înseamnă că lumina sa a fost emisă atunci când Universul avea doar aproximativ 2% din vârsta actuală, estimată la 13,8 miliarde de ani. De la momentul emiterii luminii până astăzi, Universul s-a extins de peste 15 ori, determinând alungirea semnificativă a lungimilor de undă observate.
CITEȘTE ȘI – O formă de viață gigantică, complet nouă pentru știință, descoperită în Scoția – atinge 8 metri înălțime
Descoperirea a fost condusă de cercetătorul Rohan Naidu de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) și a fost realizată cu ajutorul telescopului spațial James Webb. Observațiile au fost confirmate folosind instrumentul NIRSpec, care a identificat o întrerupere clară de absorbție asociată tranziției Lyman-alpha a hidrogenului, precum și cinci linii de emisie ultraviolete, inclusiv o semnătură de azot.
Datele indică o creștere accelerată a formării stelare în această galaxie, cu o intensificare de aproximativ zece ori în ultimele cinci milioane de ani. MoM-z14 este extrem de compactă, având o rază de aproximativ 240 de ani-lumină, mult mai mică decât dimensiunea galaxiilor mature din Universul actual.
Prezența azotului în spectrul galaxiei este deosebit de importantă, deoarece un astfel de element nu poate fi produs de stele obișnuite într-un interval atât de scurt după Big Bang. Cercetătorii sugerează că acesta ar putea proveni de la stele supermasive formate din gaz primordial, într-o perioadă în care Universul era compus aproape exclusiv din hidrogen și heliu.
Observațiile arată, de asemenea, că hidrogenul din vecinătatea galaxiei era deja ionizat, un indiciu că procesul de reionizare cosmică era în desfășurare la acel moment. Acest lucru sugerează că MoM-z14 a contribuit la dispersarea „ceții” dense de hidrogen care domina Universul timpuriu.
Descoperirea oferă indicii esențiale pentru înțelegerea formării primelor galaxii și a evoluției timpurii a Universului. În mod surprinzător, MoM-z14 și alte galaxii similare descoperite de telescopul James Webb sunt mai luminoase și mai bogate chimic decât prevedeau modelele teoretice anterioare, publicate înainte de lansarea telescopului.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
