Parcă mai ieri alergam de la un chioşc la altul, la vânătoare de „rahane”. Nu găseam la un chioşc, căutam la altul, mergeam în alt cartier – în centru se epuizau din prima – sau încercam să fim persuasivi cu vânzătoarea, oferindu-i o ciocolată sau 5 lei în plus.
Odată „prada” capturată, ne încuiam în cameră şi evadam din realitatea cotidiană (încă nu atât de cenuşie precum avea să fie în anii următori) în paginile viu colorate ale revistelor cu Rahan.
Eram tovarăşii de aventuri ai „marelui blond”, ne luptam cu „goracii”, mamuţii, stego-zaurii sau alte fiare cu două sau patru picioare, alături de idolul nostru, şi speriam vecinii încercând să imităm strigătul său de victorie… RAA-HAAA!
În acelaşi timp, alături de Rahan, şi odată cu el, redescopeream focul şi reinventam roata, arcul cu săgeţi, sarbacana, bumerangul, lasso-ul, undiţa, busola (sic!) şi toate celelalte instrumente ale civilizaţiei omeneşti. Călătoream împreună în regiuni fabuloase, navigam pe râuri şi lacuri şi fluvii, în monoxile rudimentare sau pe plute cu vele, folosind forţa motrice a vîntului, şi ne confruntam cu cele mai diverse triburi de oameni primitivi, ghidându-ne întotdeauna după preceptul suprem: „Iubeşte-ţi – şi protejează-ţi – aproapele”.
În ziua de azi se ştie că e vorba de principiul fundamental al credinţei creştine, dar, în acei ani, când revista Vaillant era doar o (altă) publicaţie a Partidului Comunist Francez, se credea că e vorba de un precept al ideologiei comuniste.
La început a fost Vaillant
Noi, puştii de 10-12 ani de atunci, habar nu aveam – şi chiar dacă am fi ştiut, nu
ne-ar fi păsat – că Rahan este un produs comunist. Pionieri şi viitori utecişti, pentru noi ideologia partidului unic era o noţiune abstractă şi, în loc să ne închinăm la portretul într-o ureche al Tovarăşului, admiram şi ne măsurăm în înălţime cu posterul de doi metri al lui Rahan, lipit pe uşa de la cameră.
Dar cum de aveau voie copiii din România să citească o revistă de benzi desenate, una din reprezentările cele mai manifeste ale „capitalismului decadent“, şi încă în limba franceză?
Prietenia datând din perioada interbelică şi mai ales din timpul celui de-al doilea război mondial, între „tovarăşii“ francezi şi cei români a făcut ca revista Vaillant să intre în ţară imediat după apariţia sa (1945), mai întâi în bagajele activiştilor care mergeau în Franţa în „schimb de experienţă“ şi foarte repede difuzată prin chioşcuri (în special cele din Bucureşti).
După moartea lui Stalin – şi mai ales în urma vizitei în Franţa a tovarăşului Ion
Gheorghe Maurer (Jean pentru intimi, tatăl său fiind francez) în calitatea sa de ministru de Externe al României –, revista Vaillant a fost trecută (din 1957) în nomenclatorul publicaţiilor la care românii aveau permisiunea să se aboneze.
Aşa a început „odiseea Pif/Rahan“ în ţara noastră. La început veneau puţine reviste (la sfârşitul anilor ‘50, circa 15.000 de abonamente în tot „lagărul socialist“ est-european), apoi din ce în ce mai multe, dacă e să ne luăm după rubrica de corespondenţi ai revistei. La mijlocul anilor ’70 existau 10.000-12.000 de abonamente româneşti la revista Pif Gadget. (la vremea respectivă revista apărea în 4-500.000 de exemplare, cu vârfuri chiar de câte un milion de exemplare).
Ţinând cont că alte reviste de benzi desenate nu erau permise în ţara noastră şi că în franceză mai putea fi citit doar l’Humanité (oficiosul PCF), se poate înţelege uşor de ce această revistă devenise atât de populară, iar numeroşi scriitori şi oameni de cultură de astăzi îşi revendică o parte din educaţia lor graţie lecturii asidue a acelei publicaţii.
Lucru foarte bun – numai că revista trebuia plătită în valută forte, iar regimul comunist întârzia din ce în ce mai mult cu plăţile. Responsabilii revistei (din 1969 rebrenduită şi rebotezată Pif Gadget) erau ei membri de partid comunist, dar trăiau într-o societate capitalistă, guvernată de legile economiei de piaţă. Aşa încât au propus guvernului român o cooperare de tip barter: în contul revistelor trimise în România, ţara noastră se obliga să tipărească şi să livreze în Franţa diverse publicaţii ale trustului de presă Vaillant.
Imprimé en Roumanie
Octombrie 1970 este o dată scrisă cu litere mari şi roşii în inima tuturor pasionaţilor de benzi desenate din România este data când celebrul José Cabrero Arnal, tăticul lui Pif şi Hercule, Placid şi Muzo, Roudoudou, a venit la Bucureşti să decerneze premiile la primul concurs de benzi desenate de copii, „Aventurile colegului Minitehnicus“, organizat de revistele Cutezătorii şi Pif Gadget. Cei care au câştigat premii şi menţiuni la acel concurs păstrează şi astăzi, cu sfinţenie, diplomele şi fotografiile alături de idolul lor Arnal.
Din aceste fotografii lipsesc însă ceilalţi membri ai delegaţiei care s-a deplasat cu acea ocazie la Bucureşti. Alături de redactorul-şef Georges Rieu, mai erau prezenţi membri importanţi ai comitetului de direcţie al trustului de presă: Claude Boujon, Jean-Pierre Mougin şi Josette Cantos. În spatele uşilor închise, ei au negociat şi semnat contracte de cooperare cu Întreprinderea de Comerţ Exterior Cypex (ulterior Ilexim).
Imaginat de scriitorul Roger Lecureux şi desenat de André Cheret, Rahan, „fiul vremurilor sălbatice“, era noua vedetă a revistei Pif Gadget, iar responsabilii acesteia, văzând succesul de care se bucura, au hotărât să editeze o publicaţie separată, cu aventurile sale desenate, care să-i poarte numele.
Revista Rahan urma să apară trimestrial (tot cu gadget, dar specific conţinutului: cuţitul lui Rahan, colierul de gheare, sarbacana, arc cu săgeţi, brăţări, pandative, inele, figurine din plastic etc). Şi dacă toate aceste jucării urmau să se fabrice în Franţa (China încă nu se deschisese schimburilor economice), revista s-a convenit să fie tipărită în România – la Casa Scânteii, precum şi la noul Combinat Poligrafic de la Craiova. Tot prin contract se stabilise că o parte din tiraj urma să rămână direct în ţară.
Primul număr al revistei Rahan va apărea în octombrie 1971 – 70 de pagini în culori, conţinând două benzi desenate cu aventurile lui Rahan, una de 40 şi alta de 20 de planşe, precum şi un dosar ştiinţific – uneori câte o nuvelă – explicând preistoria pe înţelesul copiilor. În total, vor apărea 27 de numere din prima serie, până în decembrie 1977.
A doua serie demarează în februarie 1978 şi va cuprinde, în total, 36 de numere, cu apariţie bisemestrială. Ultimul tipărit în România, la sfârşitul lui 1982, a fost numărul 31.
Următoarele numere vor fi imprimate în Ungaria, Bulgaria şi chiar în Franţa, dar nu se vor mai găsi niciodată de vânzare la chioşcurile din România !
Nu ştiu dacă Rahan a fost un mit comunist dar, cu siguranţă, el rămâne unul dintre personajele mitologice ale secolului XX!