Legenda spune că această rută ar fi fost creată de legiunile romane, în timpul celui de-al doilea război cu Decebal.
Una dintre cele mai frumoase şosele montane din Europa este Transalpina sau Drumul Regelui. Drumul trece peste Carpaţii Meridionali şi leagă staţiunea Rânca din judeţul Gorj cu oraşul Sebeş, din judeţul Alba. Turiştii o compară cu Transfăgărăşanul şi spun că Transalpina este o adevărată minune inginerească. “Am venit special să văd acest drum. Am venit de la Cluj, pe Valea Jiului, apoi am urcat prin Rânca şi am urmat şoseaua. Este incredibilă. Sunt porţiuni de pantă absolut fabuloase, peisajele sunt uluitor de frumoase, iar faptul că nu există parapeţi pe marginea drumului îţi dă fiori, adică îţi creează o senzaţie pe care nu o poţi uita”, spune Mihai Albu, unul dintre cei care au ales să urce pe Transalpina.
„Poteca Dracului”
Legenda locală spune că ruta ar fi fost deschisă în Antichitate, de legiunile romane care au venit din sudul Dunării, au trecut peste câmpie şi au traversat munţii, ca să cadă în spatele oastei dacilor, în timpul celui de-al doilea război cu Decebal. Este vorba de primul război dintre regele dac şi împăratul Traian, după ce Decebal mai purtase un război şi cu Domitian. Dacă există un sâmbure de adevăr în această legendă, Transalpina trebuie să fi fost deschisă în primăvara anului 102. Însă nu este deloc cert faptul că, într-adevăr, Transalpina a fost creată de romani. Alte surse spun că drumul, care a fost botezat de localnici “Poteca Dracului“, din cauza dificultăţii sale, ar fi fost construit de către locuitorii satelor din zonă, în secolul al XVIII-lea. Deecizia ar fi fost luată de autorităţile austriece, care au ocupat Oltenia, între 1718 – 1739, şi care doreau un nou drum de legătură între Oltenia şi Transilvania. Însă este cert că el a fost transformat într-o cale de acces pentru artileria montană, trasă de cai, în timpul regelui Carol al II-lea. De aceea, Transalpina poartă şi numele de Drumul Regelui. Regele Carol al II-lea dorea să aibă la dispoziţie un drum strategic, care să poată fi parcurs de trupele care se mişcau între Valahia şi Transilvania. Lucrările decise de rege au avut loc în intervalul 1934 – 1939. Până recent, drumul era asfaltat până spre Obârşia Lotrului, dincolo de Rânca. Însă, în prezent, el afost acoperit cu un covor asfaltic, care uşurează accesul autoturismelor.
Traseu superb
Transalpina are o lungime de 108 kilometri şi, pe alocuri, urcă la peste 2.000 de metri altitudine. De exemplu, Pasul Urdele este la altitudinea de 2.145 de metri. Accesul poate fi realizat dinspre Rânca sau Sebeş ori pe drumul dintre Petroşani şi Obârşia Lotrului.
