O familie din New York a deţinut, fără să ştie, vreme de multe generaţii o lucrare originală a lui Michelangelo. Tabloul, considerat „descoperirea secolului”, a fost estimat la 300 milioane de dolari.
Povestea începe la mijlocul anilor ’70, când în casa familiei Kober din statul New York era la loc de cinste, pe un perete, un tablou neterminat cu Maria şi Iisus după răstignire, lucrare botezată de familie „Mike”. (Este vorba de o pictură în ulei pe un panou din lemn de brad, de dimensiunea 63,5×48,2 cm.) Din joacă, copiii au lovit tabloul cu o minge de tenis şi acesta a căzut. Adulţii au decis să-l protejeze, l-au învelit şi l-au aşezat după o canapea din livingul casei, scrie New York Post. După 27 de ani, în 2003, la pensionare, locotenent-colonelul Martin Kober, fost membru al Forţelor Aeriene, s-a preocupat de o treabă încredinţată de tatăl său. Respectiv să afle dacă, într-adevăr, tabloul a fost pictat de Michelangelo, după cum spunea legenda familiei, legendă ce i-a adus apelativul „Mike”. Kober, acum în vârstă de 53 de ani, a început să se documenteze, intrând în legătură cu case de licitaţii, cu specialişti în arta Renaşterii, căutând în arhivele europene şi întâlnindu-se cu directori ai muzeelor din Italia. L-a cunoscut pe Antonio Forcellino, restaurator de artă şi istoric. Acesta a presupus că va „declara o copie”, până la vizita sa acasă la Martin Kober, unde pictura l-a lăsat fără aer.
„Tablou mai bun decât cele din Italia”
„În realitate, acest tablou este chiar mai frumos decât versiunile găsite în Roma şi Florenţa. Adevărul este că acest tablou este mult mai bun decât cele din Italia. Totuşi, am început să mă gândesc că m-aş putea întoarce cu o poveste puţin plauzibilă, că m-am întâlnit cu un nebun în SUA care spune tuturor că are un Michelangelo la el acasă”, a scris Antonio Forcellino în cartea „The Lost Pieta” („Pieta pierdută”), lansată recent în Italia. Istoricul este convins că lucrarea este o reprezentare a lucrării „Pieta”, celebra sculptură a artistului renanscentist din Basilica Sf. Petru din Roma, cu trupul lui Iisus răstignit şi căzut în braţele mamei. A urmat o analiză ştiinţifică a picturii care a dovedit că susţinerea lui nu era chiar „nebună”. Forcellino a examinat-o cu raze X şi cu infraroşii, care au arătat modificările făcute de artist şi o suprafaţă pe pânză neterminată, aproape de genunchiul drept al Madonnei. Restauratorul crede că aceste „dovezi ale unor porţiuni neterminate demonstrează că pictura niciodată, niciodată, niciodată nu ar putea fi o copie a unui alt tablou”. Iar în epoca Renaşterii nici un mecena sau bancher „nu ar fi plătit o copie neterminată. Sunt absolut convins că este o pictură de Michelangelo”, a mai spus Forcellino.
Drumul unei picturi de jumătate de veac
Potrivit investigaţiilor istoricului pornite din biblioteca Vaticanului, lucrarea ar putea fi cea realizată de artist pentru prietena sa Vittoria Colonna în jurul anului 1545, la aproape jumătate de secol distanţă de realizarea sculpturii „Pieta”. De altfel, în bibliotecă a descoperit o scrisoare în care se vorbea de o asemenea pictură dăruită Vittoriei Colonna. Mai târziu, pictura a ajuns, pe rând, la doi cardinali – Cardinalul Reginald Pole, văr cu Henric al VIII-lea, şi la Ercole Gonzaga -, apoi la un prusac, consul la Dubovnik, Croaţia, după care la baroana Villani din Germania. De la baroneasă a ajuns în posesia unei doamne de onoare de la curtea regală, Gertrude Young, care ar fi fost cumnata străbunicului lui Kober. Ea l-a trimis în 1883 pe străbunic să-şi caute de lucru în America, acesta luând tabloul cu el. Pe de altă parte, Forcellino mai spune că Herman Grimm, un respectabil biograf al lui Michelangelo, a explicat, în 1868, că a văzut o pictură originală pe tema asta. După investigaţiile care au dus la estimarea unei valori de 300 milioane dolari, familia a decis să plaseze tabloul într-un seif bancar, până ce mai mulţi experţi vor determina dacă acesta este cu adevărat real. Desenele rare ale lui Michelangelo care au fost scoase la vânzare în ultimii ani s-au vândut pentru cel mult 20 milioane dolari.
