FC Sevilla s-a impus în finala Ligii Europa, în fața portughezilor de la Benfica Lisabona, cu 4-2, după penalty-uri, eveniment care restabilește în Europa dominația fotbalului spaniol. Benfica, singura echipă nespaniolă, ajunsă într-una dintre cele două finale europene, s-a lovit din nou de blestemul care o urmărește de o jumătate de veac.
Cum Liga Campionilor e deja clar că o va câștiga o echipă din Spania, urmând ca pe 24 mai să dispute finala Real Madrid și Atletico Madrid, singurul loc în care se mai putea impune o echipă din afara acestei țări era Liga Europa. Cu toate că a pornit ca favorită, Benfica nu a făcut față presiunii și a eșuat chiar în ultima parte, la loviturile de departajare.
Jucătorii Sevilliei au fost imediat considerați niște eroi, atât de suporteri, cât și de presa iberică. Spaniolii au arătat din nou că știu să se bucure pentru fiecare trofeu, chiar dacă Sevilla a câștigat pentru a treia oară Liga Europa, în doar zece ani și nu mai putea fi vorba despre vreo premieră. Însă dincolo de bucuria făcută fanilor, echipa spaniolă a reușit să consolideze și mai mult supremația Spaniei în fotbalul european.
Spania și restul Europei
În acest an Spania va avea pe teritoriul ei ambele trofee ale celor două competiții europene, Liga Campionilor și Liga Europa, însă lucrurile nu au stat le fel din totdeauna. Domnia fotbalului spaniol în Europa a început spre sfârșitul anilor 90, când Real Madrid era din nou forță de neoprit. Până la câștigarea Ligii Campionilor, în 1998, de către galactici, echipele din Spania mai cucereau doar de două ori această competiție, cu excepția primelor 5 ediții, câștigate tot de Real, între 1956 – 1960.
În Liga Europa/Cupa UEFA palmaresul este chiar și mai sărac pentru spanioli, echipele din această țară începând să domine competiția după anii 2000. Dacă în Liga Campionilor doar Real și Barca au reușit să ridice trofeul, în cea de a doua competiție, au reușit acest lucru nu mai puțin de 4 echipe, 3 dintre ele doar în ultimii 10 ani.
În acest condiții, ultimii 10-15 ani au arătat mai mult ca o luptă între echipele din Spania și restul Europei. Iar în acest context, lupta la titlu, în Spania, a câștigat tot mai mult teren în fața altor campioante europene, în ultimii ani. Meciul de sâmbătă, dintre Barcelona și Atletico, care practice va stabili care dintre cele două câștigă campionatul, a devenit, cel puțin cabliști și pentru fani, la fel de important ca o finală europeană.
Câștigători Liga Campionilor: 1998 (Real Madrid), 1999 (Manchester United), 2000 (Real Madrid), 2001 (Bayern Munchen), 2002 (Real Madrid), 2003 (AC Milan), 2004 (Porto), 2005 (Arsenal), 2006 (Barcelona), 2007 (AC Milan), 2008 (Manchester United), 2009 (Barcelona), 2010 (Inter Milano), 2011 (Barcelona), 2012 (Chelsea), 2013 (Bayern), 2014 (Real Madrid/Atletico)
Câștigători Liga Europa: 2004 (Valencia), 2005 (CSKA Moscova), 2006, 2007 (Sevilla), 2008 (Zenit), 2009 (Șahtior Donețk), 2010 (Atletico Madrid), 2011 (Porto), 2012 (Atletico Madrid), 2013 (Chelsea), 2014 (Sevilla).
