Noua Zeelandă – Slovacia
Cu două săptămâni în urmă, naţionala Noii Zeelande a obţinut o victorie senzaţională în Austria, într-un meci amical, învingând cu 1-0 puternica formaţie a Serbiei. Peste numai câteva zile însă, aceiaşi jucători au pierdut cu 0-2 împotriva reprezentativei statului Chile, şi toată lumea s-a întrebat care e adevărata faţă a jucătorilor antrenaţi de Ricki Herbert, un neozeelandez de 49 de ani, de mai bine de cinci ani în fruntea echipei. Vom vedea, probabil azi, când neozeelandezii întâlnesc Slovacia, o formaţie care debutează la un turneu final mondial („moştenirea” palmaresului fostei echipe a Cehoslovaciei este a Cehiei) şi în care au şanse să joace şi „românii” Kuciak (legitimat la Vaslui) şi Kozak (FC Timişoara). Meciul are loc de la ora 14.30.
Coasta de Fildeş – Portugalia
Atacantul Didier Drogba (foto), care a fost operat, în urmă cu 10 zile, după o fractură la antebraţul drept, şi-a reluat antrenamentele cu echipa Coastei de Fildeş, însă selecţionerul Sven-Goran Eriksson a menţinut misterul privind o eventuală participare a sa în meciul cu Portugalia. „Totul evoluează foarte bine. El se simte din ce în ce mai bine”, a declarat Eriksson, citat de AFP. Drogba face un antrenament individualizat, evitând contactele şi având braţul drept imobilizat într-o atelă. De partea cealaltă, deloc mai relaxat, Cristiano Ronaldo, care nu a mai marcat de 16 luni pentru Portugalia, nu este totuşi îngrijorat din această cauză. „Muncesc ca de obicei. Dumnezeu ştie cine munceşte şi cine merită”, a declarat Ronaldo. Meciul are loc de la ora 17.00.
Brazilia – Coreea de Nord
Jucătorii naţionalei Coreii de Nord au avut câteva apariţii rare în presă, pentru a asigura să nu pornesc învinşi în meciul cu Brazilia, prima lor adversară la Cupa Mondială. An Yong-Hak consideră că Brazilia este cea mai puternică echipă din lume. „Şansele noastre nu sunt mari, dar nu pot spune că sunt nule. O mentalitate de învingători, o mare putere de organizare şi o unitate în luptă, acestea sunt elemente mai prezente la noi decât la brazilieni”, a declarat fotbalistul. Jong Tae-se crede că echipa nord-coreeană nu are de ce să se teamă în „grupa morţii”, cu Brazilia, Coasta de Fildeş şi Portugalia. „Nu credem că nu avem nici o şansă”, a afirmat el. Meciul are loc de la ora 21.30.
