Într-un nou studiu revoluționar desfășurat la Spitalul de Cercetare pentru Copii St. Jude din Memphis, Tennessee, cercetătorii analizează impactul celulelor senescente asupra îmbătrânirii accelerate la supraviețuitorii cancerului infantil.
Tinerețe fără bătrânețe? Injecția care îți poate întineri corpul
Deși la prima vedere această categorie de pacienți pare neobișnuită pentru un astfel de studiu, specialiștii au descoperit că acești indivizi îmbătrânesc mult mai rapid decât restul populației. Această descoperire ar putea avea implicații majore pentru înțelegerea și tratarea bolilor cronice asociate vârstei, scrie The Guardian.
CITEȘTE ȘI – Studiu alarmant: Poluarea atmosferică, factor major în creșterea cazurilor de cancer pulmonar la nefumători
Deși tratamentele moderne împotriva cancerului, precum chimioterapia și radioterapia, au salvat viețile multor copii, efectele secundare pe termen lung sunt devastatoare.
Aproximativ 85% dintre copiii diagnosticați cu cancer supraviețuiesc, însă aceștia au o speranță de viață mai scăzută și un risc crescut de a dezvolta boli cronice precum afecțiuni cardiovasculare, accidente vasculare cerebrale și cancere secundare, toate apărând mult mai devreme decât în mod obișnuit.
Cercetătoarea Kirsten Ness a analizat un grup de supraviețuitori ai cancerului cu vârste între 24 și 41 de ani și a constatat că funcțiile lor fiziologice, cum ar fi flexibilitatea, capacitatea respiratorie și sănătatea cardiovasculară, sunt echivalente cu cele ale unor persoane de 70-80 de ani. Această îmbătrânire accelerată este rezultatul acumulării unui număr mare de celule senescente.
Celulele senescente sunt celule care nu se mai divid, dar nici nu mor, rămânând active într-un mod disfuncțional. Acestea sunt adesea numite „celule zombie” deoarece contribuie la procesele inflamatorii cronice și afectează țesuturile din jur. Pe măsură ce o persoană înaintează în vârstă, organismul acumulează tot mai multe astfel de celule, iar în cazul supraviețuitorilor cancerului, acest proces are loc mult mai rapid.
Un factor esențial al îmbătrânirii accelerate este fenotipul secretor asociat senescenței (SASP), un set de molecule inflamatorii eliberate de celulele senescente, care afectează sănătatea generală a organismului. Această inflamație persistentă este unul dintre principalele motive pentru care foștii pacienți oncologici se confruntă cu o stare fizică precară și un risc ridicat de boli cronice.
În ultimii ani, cercetătorii au început să exploreze o clasă nouă de medicamente numite senolitice, care au capacitatea de a elimina celulele senescente și de a reduce inflamația. Studiile realizate pe șoareci au arătat că aceste medicamente pot îmbunătăți funcțiile fizice și chiar pot prelungi speranța de viață.
Unul dintre cele mai cunoscute senolitice este dasatinib, un medicament folosit în tratamentul cancerului, care, în combinație cu quercetina (un compus natural găsit în fructe și legume), a demonstrat efecte promițătoare în eliminarea celulelor senescente. Un alt compus natural investigat este fisetina, care ar putea avea efecte similare.
La Spitalul St. Jude, cercetătorii desfășoară un studiu clinic în care 50-60 de supraviețuitori ai cancerului infantil, cu o vârstă medie de 40 de ani, vor primi tratament cu dasatinib și quercetină sau cu fisetină timp de șase luni.
Scopul acestui studiu este de a observa dacă aceste medicamente pot îmbunătăți funcțiile fizice ale participanților și, pe termen lung, dacă pot contribui la prelungirea speranței de viață. După finalizarea tratamentului, pacienții vor fi monitorizați timp de cinci ani.
Dacă acest studiu va avea succes, rezultatele sale ar putea deschide calea pentru utilizarea senoliticelor în tratamentul altor boli legate de vârstă. La conferința organizată de „British Society for Research on Ageing”, cercetătorul Johannes Grillari a prezentat perspectivele utilizării senoliticelor în afecțiuni precum bolile cardiovasculare, bolile neurodegenerative și fibroza pulmonară.
Deși cercetările sunt încă în fază incipientă, senoliticele sunt deja testate pe oameni în diverse studii clinice. De exemplu, în Olanda, autoritățile sanitare finanțează un studiu care investighează efectele dasatinibului și quercetinei asupra pacienților cu steatohepatită non-alcoolică, o afecțiune hepatică cronică asociată cu dieta, în care celulele senescente joacă un rol-cheie în progresia fibrozei hepatice.
O altă direcție promițătoare este utilizarea senoliticelor pentru îmbunătățirea calității organelor transplantate. Cercetările au arătat că organele donate de persoane peste 60 de ani prezintă un risc mai mare de respingere și funcționează mai slab, din cauza prezenței unui număr ridicat de celule senescente. Eliminarea acestor celule înainte de transplant ar putea îmbunătăți semnificativ rezultatele pentru pacienți.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
