Rachel Benavidez avea 22 de ani și era proaspăt licențiată ca masoterapeută când a ajuns pentru prima dată, la sfârșitul anului 1999, la Zorro Ranch, proprietatea izolată a lui Jeffrey Epstein din New Mexico. Astăzi, la 52 de ani, ea spune că încă așteaptă ca cineva să fie tras la răspundere pentru crimele comise acolo, scrie presa internațională.
Benavidez este una dintre cel puțin 10 fete și tinere care au acuzat că au fost ademenite și agresate sexual la ranch-ul cu porți, situat în mijlocul a mile întregi de câmpie uscată, fără vecini în apropiere. Ele au povestit că au fost atrase cu promisiuni de bani sau oportunități de carieră, după care au fost supuse la atingeri indecente, masaje nude forțate, agresiuni cu obiecte sexuale și viol.
Deși au depășit frica paralizantă și au vorbit în repetate rânduri despre traumele lor, autoritățile nu au efectuat niciodată o investigație completă a ceea ce s-a întâmplat la Zorro Ranch.
Până nu suntem ascultate, până când supraviețuitoarele nu sunt crezute, nu cred că va exista vreodată dreptate, a declarat Rachel Benavidez într-un interviu recent – primul ei interviu public de când Departamentul de Justiție al SUA a publicat, în ianuarie, milioane de documente care au readus în atenție activitățile lui Epstein la ranch și oportunitățile ratate de anchetă.
Dezvăluirile, inclusiv o acuzație anonimă (neverificată) potrivit căreia două „fete străine” ar fi murit în timpul actului sexual și ar fi fost îngropate în secret pe proprietate, au determinat autoritățile din New Mexico să deschidă, anul acesta, două noi investigații: un dosar penal condus de Departamentul de Justiție al statului și o „comisie a adevărului” inițiată de legislativul statal.
CITEȘTE ȘI – Doi soldați ruși s-au predat în fața unor sisteme robotizate și drone controlate de la distanță
Benavidez spune că este dispusă să depună mărturie în fața anchetatorilor. Chiar dacă Epstein este mort din 2019, iar principala sa complice, Ghislaine Maxwell, se află în închisoare, ea consideră că alte persoane care l-au ajutat sau care au închis ochii la abuzuri trebuie să răspundă.
Nu cred că este prea târziu pentru ca adevărul să iasă la iveală despre oamenii care au fost implicați, care l-au ajutat și care au întors privirea de la crimele lui, a spus ea. Nu a făcut public numele nimănui.
Procurorul General al New Mexico, Raúl Torrez, a declarat că este hotărât să finalizeze o investigație care ar fi trebuit făcută cu ani în urmă. Biroul său a efectuat, în martie, prima percheziție a ranch-ului de către forțele de ordine. Torrez a promis supraviețuitoarelor un spațiu sigur în care să își spună poveștile.
Vom face tot ce ne stă în putință să aflăm ce s-a întâmplat acolo, vom urmări fiecare pistă, oricât de inconfortabilă ar fi sau cât de mult timp ar dura, și, cel mai important, trebuie să punem vocile victimelor în centrul acestui proces, a declarat Torrez pentru NBC News.
New Mexico a fost tratat multă vreme ca un capitol secundar în scandalul Epstein, deși acuzațiile de abuz de acolo datează aproape la fel de vechi ca cele din Florida și New York. Epstein a cumpărat ranch-ul în 1993 și îl vizita de mai multe ori pe an, adesea însoțit de fete sau tinere.
În 2008, el a pledat vinovat în Florida pentru plata de servicii sexuale cu minore și a încheiat un acord favorabil care a oprit o investigație federală mai amplă, care includea și New Mexico. În 2019, autoritățile federale din New York l-au arestat pe baza unor noi acuzații, dar dosarul nu menționa New Mexico. Ancheta deschisă atunci de Procuratura Generală din New Mexico a fost oprită la cererea procurorilor new-yorkezi, care au primit dosarul.
Fostul procuror general Hector Balderas a calificat aceste oportunități ratate drept „o pată neagră pe sistemul de justiție”. El a criticat lipsa de cooperare între autorități: „Nu toate cazurile sunt tratate la fel, iar uneori forțele de ordine și procurorii nu fac o treabă bună în ceea ce privește schimbul de informații și colaborarea pentru a obține condamnări.”
Rachel Benavidez, originară din New Mexico, a povestit că la început Epstein și Maxwell i s-au părut niște oameni bogați, excentrici, cu conexiuni puternice, care plăteau bine și îi puteau oferi oportunități. Impresia s-a schimbat rapid când masajele au devenit agresiv sexuale, culminând cu violul, spune ea. Rușinată și speriată, nu a vorbit nimănui. Când a încercat să refuze să se mai întoarcă, personalul lui Epstein a insistat până a cedat.
Abuzul a durat doi ani. A încetat când Epstein i-a cerut să semneze un acord de confidențialitate. Pentru mult timp, ea s-a învinovățit singură. Secretul a fost păstrat până în 2019, când arestarea lui Epstein a determinat alte victime să vorbească public. Atunci, Benavidez a cunoscut și alte supraviețuitoare, printre care cinci „surori supraviețuitoare” pe care se sprijină emoțional.
Ele m-au ajutat să duc greutatea acestei probleme foarte grele. Fără ele, nu aș putea face astA, a mărturisit ea.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
