Oamenii de știință de la University College London (UCL) susțin că viitoarele tratamente pentru boala Alzheimer ar trebui să se concentreze asupra unei singure gene, Apoe, ale cărei variante cresc semnificativ riscul de apariție a bolii. Potrivit cercetătorilor, neutralizarea efectelor dăunătoare ale acestor variante ar putea preveni majoritatea cazurilor de Alzheimer.
Apelul vine pe fondul lansării primelor medicamente care vizează eliminarea proteinelor toxice din creier. Deși aceste terapii încetinesc progresia bolii, beneficiile lor sunt limitate, iar instituțiile britanice de evaluare a medicamentelor, precum National Institute for Health and Care Excellence (NICE), nu le recomandă pentru utilizare largă.
CITEȘTE ȘI – Unii conservanți alimentari, asociați cu un risc crescut de cancer și diabet
Dr. Dylan Williams, epidemiolog genetic la UCL, explică că genele Apoe3 și Apoe4 sunt responsabile pentru majoritatea cazurilor de Alzheimer: Majoritatea cazurilor de Alzheimer nu ar apărea fără contribuția acestei gene. Trebuie să o tratăm ca pe un țintă directă. Aproape toate cazurile pot beneficia de intervenții legate de Apoe.
Cercetătorii au analizat dosarele medicale a peste 450.000 de persoane de origine europeană și au constatat că fără variantele Apoe3 și Apoe4, între 72% și 93% dintre cazurile de Alzheimer și aproximativ 45% dintre toate cazurile de demență nu s-ar fi produs. Totuși, genele Apoe joacă un rol esențial în transportul colesterolului și al altor grăsimi în organism și creier, astfel încât eliminarea lor completă ar putea cauza probleme.
Viitoarele terapii ar putea viza modificarea sau reducerea activității acestor variante, însă acestea nu sunt disponibile pe termen scurt și implică riscuri semnificative. În plus, peste 99% dintre oamenii studiați poartă Apoe3 sau Apoe4, ceea ce înseamnă că prevenirea Alzheimer ar necesita tratamentul aproape întregii populații.
Studiul a primit reacții mixte în comunitatea științifică. Tim Frayling, profesor de genetică umană la Universitatea din Geneva, a comparat impactul genei Apoe cu contribuția mașinilor la accidentele rutiere: „Nu trebuie să ne îngrijorăm dacă avem variantele de risc ale genei, pentru că aproape toți le avem.” În schimb, Tara Spires-Jones, profesor de neurodegenerare la Universitatea din Edinburgh, a subliniat că înțelegerea factorilor de risc genetici este „esențială pentru dezvoltarea tratamentelor și strategiilor de prevenție”.
Dr. Sheona Scales, de la Alzheimer’s Research UK, a explicat că rezultatele evidențiază importanța genei Apoe3, considerată anterior neutră din punct de vedere al riscului: Nu toți cei care poartă aceste variante genetice vor dezvolta demență, deoarece și alți factori de risc influențează boala. Această cercetare ridică întrebări importante despre modul în care variantele Apoe3 și Apoe4 contribuie la riscul de Alzheimer și despre potențialul lor ca țintă terapeutică.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
