Britanicul spune că înfrângerea la două sutimi în finala olimpică de 200 m liber de la Paris rămâne una dintre cele mai dureroase experiențe din cariera sa.
Matt Richards (23 de ani), vicecampion olimpic în proba de 200 m liber, a recunoscut că finala pierdută în fața lui David Popovici la Jocurile Olimpice de la Paris încă îi revine frecvent în minte.
Înotătorul britanic a vorbit despre acel moment în cadrul podcastului „Business of Sport”. La Paris, Richards a terminat pe locul al doilea în proba de 200 m liber, fiind învins de român cu doar două sutimi de secundă.
„Acea cursă încă mă bântuie. Fiind atât de aproape, nu poți să nu te gândești: «Ei bine, dacă mi-aș fi ras sprâncenele, ar fi făcut asta diferența?» Și nu cred că ar fi făcut-o. Este o marjă atât de mică. Și cred că, din perspectiva mea, următorul obiectiv este să mă asigur că transform argintul în aur individual”, a spus Richards.
Sportivul britanic, campion mondial la 200 m liber în 2023, a recunoscut că primul sentiment după finală nu a fost bucuria pentru medalia olimpică, ci frustrarea.
„Urăsc să pierd. Nu sunt genul de persoană căreia îi place să fie pe locul al doilea. Când m-am întors și am văzut că sunt pe locul al doilea pe tabelă, primul meu sentiment nu a fost: «Oh, am câștigat argintul olimpic». A fost o frustrare totală! Și furie! Evident, i-am strâns mâna lui David și l-am felicitat. El a fost cel mai bun în ziua aceea, m-a învins corect”.
Probleme și condiții dificile la Paris
Richards a vorbit și despre condițiile din Satul Olimpic de la Paris, menționând că unele lucruri au fost dificile pentru sportivi.
El a povestit că a descoperit un vierme în peștele pe care îl primise la prânz înainte de finala de la 200 m liber.
Sportivul a spus că nu știe dacă a mâncat sau nu din acel vierme, iar medicul echipei i-a recomandat să bea o cutie de Coca-Cola și să urmărească eventualele simptome digestive. În final, nu a avut probleme de sănătate.
Richards a subliniat și dificultățile logistice din timpul competiției, precum drumurile lungi spre bazin sau autobuzele fără aer condiționat.
Ținta: aurul olimpic la Los Angeles
Privind spre viitor, înotătorul britanic spune că obiectivul său este clar: aurul olimpic la Los Angeles 2028.
„La Tokyo am câștigat o medalie de aur, la Paris un aur și un argint, iar la Los Angeles vreau să transform acel argint în aur”.
Richards a explicat că atmosfera din bazinul olimpic a fost impresionantă la Paris, unde aproximativ 18.000 de spectatori au creat un zgomot uriaș.
La Jocurile Olimpice din 2028, desfășurate la Los Angeles, se estimează că vor fi aproximativ 58.000 de spectatori în tribune.
Proiect de business după Jocurile Olimpice
După Jocurile Olimpice de la Paris, Matt Richards s-a implicat și într-un proiect antreprenorial.
El a lansat o platformă numită Sponza, destinată sportivilor care caută sponsori pentru a-și susține cariera.
Înotătorul britanic a explicat că sportivii din Marea Britanie nu primesc premii financiare pentru medaliile olimpice, finanțarea venind în principal din fonduri generate de loteria națională.
Richards a dezvăluit că după Jocurile Olimpice de la Tokyo primea aproximativ 15.000 de lire anual din programul de finanțare al federației, iar cel mai înalt nivel de sprijin poate ajunge la aproximativ 28.000 de lire pe an.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
