Dublul campion mondial a vorbit deschis despre premierile întârziate, infrastructura precară și lipsa prioritizării sportului românesc.
La doar o zi după ce a fost premiat la Gala Sportului Dinamovist 2025, David Popovici a urcat din nou pe scenă, de această dată la Gala #BeActive – 10 ani de mișcare, energie și unitate europeană, organizată de Agenția Națională pentru Sport (ANS). Înotătorul român și gimnasta Sabrina Voinea au fost desemnați „Most Popular Ambassador”, la masculin și feminin.
Popovici, dublu campion mondial la Singapore, a ales să vorbească fără rezerve despre problemele reale ale sportului românesc, de la premierile întârziate până la lipsa infrastructurii moderne.
„Nu le-am primit. Sper să se rezolve pentru toți sportivii”
Întrebat despre situația recompenselor financiare promise după performanțele de la Mondiale și Europene, Popovici a oferit un răspuns sincer și critic:
„Nu le-am primit. Din vara anului trecut mă aflu în aceeași situație ca și colegii mei care nu au fost recompensați și sper ca situația să se remedieze atât pentru mine, cât și pentru ceilalți sportivi”, a spus campionul.
Sportivul a recunoscut că, deși el beneficiază acum de sprijinul sponsorilor, realitatea este cu mult mai dificilă pentru cei care nu au această expunere:
„Cred că un pic mai greu. Sunt recunoscător că, de la 18 ani, când am început să fiu mediatizat, am avut parte de un cumul de factori favorabili. La început a fost greu pentru mine și pentru tatăl meu, care mă ajuta. Îmi amintesc că trimitea scrisori către sute de companii, prezentând rezultatele mele și potențialul pe care îl aveam. Sume mici, dar care contau enorm la început. Acum ne aflăm într-o poziție bună, companiile se apropie de noi, iar noi de ele. Sportul este foarte dificil și, dacă nu ești recompensat pe măsura muncii depuse, devine și mai greu”, a explicat înotătorul.
„Nu mai am atât de multe speranțe” – mesajul despre infrastructura din București
David Popovici a vorbit și despre condițiile din bazinul de la „Lia Manoliu”, o problemă pe care o semnalează de mai bine de doi ani:
„Nu mai am atât de multe speranțe. Vorbesc de un an sau doi despre condițiile de acolo pe timpul iernii. Bazinul este în paragină de aproximativ 10 ani. Răspunsurile au fost mereu pasate de la stânga la dreapta”, a spus campionul, vizibil dezamăgit.
Întrebat ce așteptări are de la noul primar al Capitalei, Ciprian Ciucu, sportivul a fost direct:
„Îmi știți discursul, mereu am vorbit despre lipsa infrastructurii. Există câteva bazine olimpice și semiolimpice, dar nu la nivelul de care au nevoie tinerii sportivi. Mi-ar plăcea să văd facilități, spații sportive de calitate și piste pentru bicicliști. Bucureștiul e plin de gropi, merg cu precauție prin trafic”, a afirmat Popovici.
„Sportul este cel mai important ambasador al țării”
Tânărul campion a subliniat din nou că sportul ar trebui privit ca o prioritate națională, cu efecte directe asupra societății:
„Sportul este cel mai important ambasador al țării și cred cu tărie că ar trebui să fie o prioritate națională. Ar fi un câștig pentru întreaga societate dacă s-ar pune mai mult accent pe sport, educație fizică și un stil de viață sănătos”, a declarat el.
Popovici a confirmat, de asemenea, că este conștient de greutățile prin care trec alți sportivi români:
„Da, cunosc sportivi care au dificultăți financiare. Sportul de performanță este dificil și, dacă nu ești recompensat pe măsura muncii pe care o depui, e foarte greu”, a adăugat el.
Despre planurile de viitor și proiectul „Sprint with the Stars”
În discursul său, David Popovici a vorbit și despre perioada de relaxare de la finalul sezonului și despre evenimentul pe care îl organizează în ianuarie, la Otopeni.
„Sunt onorat să fiu în postura asta și să primesc premii. De obicei, spre sfârșitul anului au loc toate galele, iar pentru mine este o mare bucurie să fiu recunoscut. În curând voi pune pe hârtie obiectivele pentru anul următor, așa cum fac în fiecare an”, a spus el.
Evenimentul „Sprint with the Stars” este, după cum a mărturisit Popovici, un vis devenit realitate:
„Vom organiza un concurs în ianuarie, ceva ce mi-ar fi plăcut să experimentez când eram copil: un eveniment în Otopeni unde toți copiii au șansa să concureze cu campioni olimpici sau mondiali. Dacă aș fi fost copil, aș fi dat orice să particip la o astfel de experiență”, a dezvăluit sportivul.
Diferența dintre 2024 și 2025, în viziunea campionului olimpic
Privind retrospectiv, David Popovici a considerat sezonul 2025 un pas important în evoluția sa, dar a recunoscut că anul precedent, cel olimpic, rămâne cel mai special din carieră:
„2025 a fost important în evoluția mea, dar 2024 rămâne cel mai emoționant an din cariera mea, când am câștigat aurul olimpic”, a spus înotătorul.
Întrebat despre posibilitatea de a se implica, pe viitor, în susținerea sportului românesc din postura unui manager sau promotor, Popovici a lăsat ușa deschisă:
„Sună bine, nu știu dacă o să-i calc pe urme domnului Țiriac cu același parcurs, dar de ce nu?”, a glumit el.
În încheiere, a transmis un mesaj inspirațional tinerilor sportivi:
„Primul pas este să credeți în voi. Apoi aveți nevoie de o echipă care să creadă la fel de mult. Și de multă muncă. Mișcarea este foarte importantă pentru oameni, iar promovarea unui stil de viață sănătos și încurajarea tinerilor să facă sport, indiferent care este acela, sunt activități esențiale”, a spus Popovici.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
