Consumul zilnic al unei cantități de îndulcitori artificiali comparabile cu cea dintr-o doză de băutură dietetică ar putea fi asociat cu un ritm mai rapid de declin cognitiv, potrivit unui studiu desfășurat pe parcursul a opt ani și publicat în revista medicală Neurology.
Cercetarea, realizată de oameni de știință din Brazilia, a urmărit peste 12.700 de adulți, cu o vârstă medie de 52 de ani, analizând consumul a șapte îndulcitori cu conținut redus sau fără calorii: aspartam, zaharină, acesulfam K, eritritol, xilitol, sorbitol și tagatoză. Aceștia se regăsesc frecvent în băuturile dietetice, apele aromatizate, iaurturi și alimente ultraprocesate, precum cerealele pentru micul dejun sau gustările ambalate.
Participanții cu cel mai ridicat consum au ingerat, în medie, 191 de miligrame de îndulcitori pe zi, comparativ cu 20 de miligrame în cazul celor cu cel mai redus consum.
Potrivit autorilor, persoanele din grupul cu aportul cel mai mare au prezentat un ritm al declinului cognitiv cu 62% mai rapid, echivalent cu aproximativ 1,6 ani suplimentari de îmbătrânire cerebrală.
Șase dintre cei șapte îndulcitori analizați au fost asociați cu un declin cognitiv mai accentuat, în special în ceea ce privește memoria. Tagatoza a fost singura substanță care nu a fost asociată cu acest efect.
Îndulcitorii cu puține sau fără calorii sunt adesea considerați o alternativă sănătoasă la zahăr. Cu toate acestea, rezultatele noastre sugerează că unii dintre acești îndulcitori pot avea efecte negative asupra sănătății creierului pe termen lung, a declarat coordonatoarea studiului, Claudia Kimie Suemoto, de la Universitatea din São Paulo.
Asocierea a fost mai pronunțată în rândul persoanelor cu vârsta sub 60 de ani și al celor diagnosticate cu diabet.
Cercetătorii avertizează că studiul nu demonstrează o relație de cauzalitate
Autorii subliniază că rezultatele indică doar o asociere statistică și nu demonstrează că îndulcitorii artificiali provoacă în mod direct declinul cognitiv. Ei atrag atenția că și alți factori ar putea influența rezultatele.
Concluziile cercetării coincid cu cele ale unui alt studiu, publicat recent de Universitatea Cambridge, care a analizat efectele îndulcitorilor artificiali asupra microbiomului intestinal.
În experimente de laborator, cercetătorii britanici au expus 25 de specii de bacterii intestinale la 39 de îndulcitori artificiali. Aproximativ trei sferturi dintre substanțele analizate au modificat comportamentul cel puțin unei specii bacteriene, iar unele au încetinit sau au inhibat dezvoltarea microorganismelor implicate în digestie și reglarea glicemiei.
Studiul a arătat și că efectele îndulcitorilor pot fi influențate de alte substanțe, precum cofeina, aromele alimentare sau anumite medicamente. Cercetătorii au identificat peste 100 de interacțiuni care au amplificat sau diminuat impactul asupra bacteriilor intestinale.
Unul dintre cele mai puternice efecte a fost observat în cazul izosteviolului, un îndulcitor utilizat în industria alimentară, care, în combinație cu antidepresivul duloxetină, a redus semnificativ două tipuri de bacterii considerate benefice pentru digestie, reglarea glicemiei și funcționarea sistemului imunitar.
Autorii ambelor studii afirmă că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili dacă există o legătură directă între consumul de îndulcitori artificiali și declinul cognitiv, modificările microbiomului intestinal sau alte efecte asupra sănătății. Totuși, rezultatele se adaugă unui număr tot mai mare de studii care analizează posibilele consecințe neintenționate ale produselor promovate drept alternative mai sănătoase la zahăr.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
