In conditiile in care in ultimii ani preturile la gazele naturale si pacura au crescut extrem de mult in raport cu pretul carbunelui, iar previziunile nu sunt deloc linistitoare, pentru sistemul energetic romanesc devin obligatorii modernizarea grupurilor energetice pe baza de carbune, dar si punerea in functiune a altora noi. Aceasta strategie este corelata cu dezvoltarea sectorului hidro si cu cea a celui nuclear, unde in curand va fi pusa in functiune Unitatea 2 de la Cernavoda si intr-o perspectiva mai indepartata va fi pusa in exploatare chiar Unitatea 3. Deocamdata, proiecte majore in domeniul producerii de energie termo lipsesc, pentru ca nu s-a reusit atragerea investitorilor privati, iar bugetul statului nu este capabil sa suporte asemenea investitii, cifrate la sute de milioane de dolari.
Chiar daca randamentul centralelor pe carbune este inca departe de cel al centralelor care functioneaza pe cicluri combinate (gaze-abur), imbunatatirea tehnologiilor de ardere pentru respectarea conditiilor de mediu, preturile mult mai mici si existenta unor rezerve apreciabile vor face si in urmatorii ani din carbune o optiune serioasa pentru producatorii de energie. Rezervele Romaniei de carbune sunt estimate la 3Gt la lignit si o Gt la huila.
In prezent, Termoelectrica are in derulare sau pregateste o serie de proiecte de investitii, in care spera sa atraga si parteneri privati, menite sa-i asigure sistemului adaptarea la noile tehnologii, dar si stabilitatea capacitatii de productie in conditiile in care multe grupuri au durata de viata de mult expirata. Unul din cele mai mari proiecte avute in vedere este construirea unui nou grup la CTE Doicesti, investitia situandu-se in jurul a 150-160 milioane dolari. De asemenea, la Paroseni se afla in derulare un proiect in valoare de 137 milioane euro pentru retehnologizarea unui grup de 150 MW si se intentioneaza ca in perioada urmatoare sa fie pusa in functiune si o noua instalatie de desulfurare, proiect ale carui costuri se cifreaza la circa 34 milioane dolari. Tot prin atragerea de investitori, Ter-moelectrica spera sa realizeze constructia unui grup energetic nou, cu ciclu combinat gaze-abur, la electrocentrala Borzesti si reconversia pe huila a unui grup de la electrocentrala Braila.
