Pe măsură ce numărul cazurilor confirmate de Ebola se apropie de 1.000 la nivel global, UNICEF avertizează că aproximativ 2,95 milioane de copii și adolescenți din estul Republicii Democrate Congo se confruntă cu riscuri crescute, atât din cauza bolii, cât și a colapsului serviciilor esențiale din zonele afectate.
Potrivit organizației, minorii reprezintă mai mult de jumătate din populația celor 31 de zone sanitare afectate, unde sistemele de sănătate, educație și protecție socială sunt puternic afectate de epidemie și de contextul de insecuritate.
În regiunea Ituri, una dintre cele mai afectate, peste 130 de copii au rămas orfani în urma pierderii părinților din cauza Ebola, fiind nevoie urgentă de măsuri de protecție, îngrijire și sprijin psihosocial.
UNICEF subliniază că, în estul RD Congo, copiii reprezintă aproximativ 15% din cazurile confirmate de Ebola și peste 25% din decesele asociate bolii. În plus, copiii infectați au o probabilitate semnificativ mai mare de deces comparativ cu adulții, ceea ce evidențiază vulnerabilitatea ridicată a acestei categorii.
Organizația atrage atenția și asupra dificultăților din teren, unde capacitatea de testare și urmărire a contacților este limitată de insecuritate și acces restricționat, ceea ce îngreunează controlul focarului.
VEZI ȘI – Studiu nou: suplimentele cu omega-3 nu îmbunătățesc memoria sau funcțiile cognitive
Ituri rămâne epicentrul epidemiei, cu cazuri raportate și în provinciile North Kivu și South Kivu. În unele zone, UNICEF a început să ofere sprijin copiilor rămași fără îngrijire parentală, inclusiv servicii de consiliere și plasament în structuri alternative de protecție. Au fost deschise și spații speciale pentru îngrijirea copiilor mici separați de părinți în timpul tratamentului.
Situația este agravată de vulnerabilitățile preexistente: malnutriție ridicată în rândul copiilor mici, acoperire vaccinală scăzută și acces limitat la servicii medicale de bază, factori care pot întârzia diagnosticarea și cresc riscul de complicații.
Pe lângă impactul medical, UNICEF avertizează asupra consecințelor sociale, inclusiv stigmatizare, traume psihologice și riscuri crescute de violență în rândul copiilor și femeilor în contextul epidemiei și al conflictelor armate din regiune.
Cazuri au fost confirmate și în Uganda, unde mai multe persoane infectate au traversat frontiera din RD Congo pentru îngrijiri medicale, iar un copil a fost testat pozitiv și alți minori se află în carantină și monitorizare.
UNICEF colaborează cu autoritățile locale și partenerii internaționali pentru limitarea răspândirii bolii, prin măsuri de prevenție, urmărirea contacților, înmormântări sigure și menținerea serviciilor esențiale. Organizația solicită totodată fonduri de peste 70 de milioane de dolari pentru susținerea răspunsului umanitar și acces sigur în comunitățile afectate.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
