Sute de persoane au venit inca de la orele pranzului in Piata Universitatii sa sarbatoreasca Ziua Nationala impreuna si sa vada ce noutati li s-au pregatit la manifestarile organizate de municipalitate, Guvern si Prefectura Capitalei.
Pe platoul din fata Teatrului National au fost amplasate doua corturi in care au fost amenajate expozitii tematice. Cea mai atractiva a fost de departe expozitia de mancaruri din tarile Uniunii Europene. Desi accesul publicului a fost permis abia la ora 14, multe persoane au venit cu o ora inainte si au dat tarcoale platourilor pe care erau aranjate preparatele. Mirosurile imbietoare au atras multi participanti la festivitati care ii tot intrebau pe organizatori cand vor fi lasati sa deguste din bunatati. O alta intrebare rostita destul de des a fost: „Mancarea e gratis?”. Spre dezamagirea multora, raspunsul venea repede: „Nu, e pe bani”. Chiar daca au fost putin dezamagiti, si cei care nu aveau prea multi bani in buzunare au intrat macar de curiozitate in cortul cu preparate europene. Pe mese, frumos aranjate, mancaruri traditionale din statele membre al Uniunii Europene si cele in curs de aderare. Vita cu sos de vin (10 RON) si ciuperci cu ceapa (3 RON) din Slovacia, scoici cu dressing proaspat (12 RON) din Belgia, baclava (3 RON) din Cipru, piftie (8 RON) din Estonia si croissante (1,5 RON) din Franta au fost cateva dintre bucatele care au incantat papilele gustative ale vizitatorilor. La expozitie a fost prezenta si Romania, cu sarmale, mamaliguta, ardei iute si vin fiert (2,5 RON). Fiecare fel de mancare era insotit de un cartonas de prezentare unde se gaseau si cateva detalii despre bucataria tarii respective. De exemplu, in Slovacia, am aflat ca painea este considerata un lucru sfant, iar daca o bucata cade pe jos este ridicata, sarutata si mancata. Estonia este celebra pentru mancarurile ceva mai ciudate: tipar marinat sau carne de porc cu jeleu.
In acelasi cort cu restaurantul improvizat, a fost organizata o expozitie cu materiale de promovare a tarilor membre si candidate la UE. Fiecare tara era reprezentata la cate un stand cu reviste, imagini, pliante si brosuri informative. Cele mai cautate erau steguletele care aveau pe o parte drapelul national, iar pe cealalta pe cel al UE. Zeci de copii isi trageau parintii de maneca si le cereau stegulete. Parintii, la randul lor, faceau coada in fata organizatorilor pentru a obtine stegulete. Spre dezamagirea lor, li se spunea ca abia inaintea intonarii imnului si a paradei de la ora 17,30 se vor imparti stegulete. Oamenii au mai fost interesati de informatii despre cum pot obtine fonduri SAPARD, unde trebuie sa se adreseze, cum isi pot face o ferma, ce conditii trebuie sa indeplineasca IMM-urile dupa aderare etc. Lor le-a fost pusa la dispozitie o linie telefonica gratuita la care pot suna si adresa intrebarile despre Uniunea Europeana: 080 080 2007.
Intr-un alt cort amplasat in fata Teatrului National au fost aduse cateva obiecte de la Muzeul National Militar. Vizitatorii au putut vedea uniforme militare purtate de soldati in urma cu mult timp: un ostean din Tara Romaneasca de la 1830, un soldat de infanterie de la 1877, un sergent din al doilea razboi mondial si un capitan din trupele de uscat din prezent. Pe langa acestea, au mai fost aduse decoratii conferite ostasilor romani in primul si cel de-al doilea razboi mondial si alte echipamente ale soldatilor. Muzeograful Eugen Ichim de la Muzeul National Militar a adresat o invitatie tuturor celor prezenti de a vizita muzeul in numar cat mai mare.
