"West Wing" ("aripa de vest"), zona Casei Albe in care lucreaza consilierii, practic cei mai apropiati oameni ai presedintelui american, a fost popularizata de un serial de mare succes care ii poarta numele. Barack Obama a adus aici o echipa de "personalitati puternice, capabile sa-si exprime cu tarie eventualele dezacorduri", apreciaza politologul William Galston, de la Brookings Institution. Rahm Emanuel, secretarul general, caruia ii revine un rol de lider intre consilieri, a fost poreclit de colegii din Congres "Rambo", pentru stilul sau direct, chiar brutal de abordare a problemelor si a confruntarilor de idei.
Barack Obama a dat asigurari ca va sti sa gaseasca un echilibru si ca administratia sa nu se va irosi in dezbateri fara rost. "Viziunea schimbarii vine de la mine, in primul rand. Sarcina mea este sa fixez directia si sa ma asigur ca echipa mea o urmeaza", a declarat el. Nedorind sa traiasca "sub un clopot de sticla", izolat de realitate (lucru care i s-a reprosat predecesorului sau George W. Bush), Obama se bazeaza pe doi dintre colaboratorii sai apropiati, Valerie Jarret si David Axelrod, sa ii serveasca drept "barometre ale opiniei publice", rol pe care acestia l-au indeplinit cu brio in campania electorala.
