„Liga Campionilor nu este o prioritate pentru noi. Nu avem o sală conform standardelor EHF și va trebui iar să jucăm prin alte localități, iar suporterii noștri, dar și bugetul, vor avea de suferit. Cupa EHF este o competiție mai convenabilă, dar ne vom juca șansa indiferent de deznodământ“, declarau șefii de la HCM Constanța înainte de furtuna financiară care s-a abătut asupra echipei. După aceasta, cu lotul primenit pe ultima sută de metri, HCM a plecat în Belgia cu un obiectiv clar, calificarea în finală, fără însă a dori și pe cea în ligă. Într-o grupă cu patru echipe neinteresate de Liga Campionilor, este însă destul de greu să-ți reali-zezi și obiectivul.
HCM a reușit însă să treacă fără mari emoții de primul meci al turneului, disputat sâmbătă seara, la concurență cu semifinala de la rugby. După un start de meci confuz, și o primă repriză încheiată la egalitate, 13-13, echipa lui Zvonko Sundovski s-a pus pe treabă în partea a doua și i-a îngropat pe belgienii de la Hubo Initia Hasselt sub nouă goluri.
Mladen Rakcevic a marcat de șase ori, Javier Humet de șapte; Laurențiu Toma de șase, iar duetul Mihai Popescu – Rudi Stănescu a închis poarta în fața gazdelor. Contribuția lui Ramon Șomlea (4 goluri), George Buricea (3 goluri), Marius Stavrositu (2) și Branislav Angelovski (1) a anulat dezertarea lui Marius Sadoveac, om decisiv în Supercupă, dar care a dorit, se pare, o nouă aventură.
Aseară, HCM a jucat pentru accederea în Grupa B a ligii Campionilor, acolo unde mai sunt calificate deja FC Barcelona, KIF Kolding Kobenhavn, Alingsas HK, Orlen Wisla Plock și SG Flensburg-Handewitt. O companie selectă care ar fi atras orice club din Europa, în condițiile în care ar fi avut o sală în care să-și poată disputa meciurile și să atragă mii de iubitori ai handbalului care ar fi vrut să vadă pe viu legende ale handbalului masculin continental.
