Echipa de pe litoral trebuie să se impună în faţa celor de la Ciudad Real pentru a accede în optimile de finală ale Ligii Campionilor la handbal masculin.
Competiţia supremă a handbalului continental rezervat echipelor de club, Liga Campionilor, a ajuns la ultima etapă din faza grupelor. Această ultimă rundă va decide care sunt cele mai puternice 16 echipe ale Europei. În cursa pentru acest titlu se află şi reprezentanta României, HCM Constanţa. Echipa de pe litoral va evolua în ultima etapă în faţa propriilor suporteri, împotriva puternicei grupări spaniole, Ciudad Real. Pentru a accede în faza următoare a competiţiei, Toma Popescu şi compania trebuie să se impună în faţa ibericilor şi să aştepte rezultatele din celelalte două jocuri ale grupei.
Chiar dacă are şanse aproape nule, HCM nu se dă la o parte şi anunţă că va da totul pentru a se impune în faţa spaniolilor. „Va fi foarte, foarte greu, dar meciul pleacă de la 0-0 şi avem şi noi şansa noastră, chiar dacă foarte mică. Toţi ne-am dorit victoria în partida din Bosnia, suntem supăraţi, dar trebuie să uităm acest eşec cât mai repede şi să facem tot ce depinde de noi pentru un rezultat bun în meciul cu Ciudad Real. Nu putem intra în teren dinainte învinşi, trebuie să ne jucăm şansa; oricum nu mai avem nimic de pierdut”, a declarat tehnicianul Ion Crăciun.Constanţa are în palmares două rezultate de excepţie, două victorii în faţa unor echipe de prim rang din Europa, fapt ce lasă loc de speranţă. Victoriile împotriva celor de la FC Barcelona, deţinătoarea Ligii la acea dată, sau cea din sezonul trecut cu puternica Montpellier arată suporterilor constănţeni că un rezultat pozitiv în meciul cu Ciudad nu este imposibil. „Am mai făcut jocuri de excepţie în participările noastre precedente în Liga Campionilor. Nu ne considerăm eliminaţi dinaintea meciului cu Real. Vrem să repetăm performanţele din trecut, dar pentru a face acest lucru trebuie să evoluăm aproape de perfecţiune, iar suporterii să fie alături de noi”, a declarat portarul echipei de pe litoral, Mihai Popescu.
2 puncte asigură calificarea
Înaintea ultimei etape, trei echipe se luptă pentru locul 4, ultimul care asigură accederea în optimi. Bosna Sarajevo este principala favorită după succesul în faţa constănţenilor. HCM vine pe locul secund în clasamentul favoritelor cu avantajul terenului propriu, în timp ce HC St .Petersburg este ca şi eliminată. Atât bosniacii, cât şi ruşii vor evolua în deplasare, cu Flensburg şi respectiv Croaţia Zagreb. Astfel, HCM, cu ajutorul publicului, poate câştiga meciul cu Ciudad şi se poate califica în optimi.
5 participări are la activ HCM în Liga Campionilor, sezonul trecut reuşind să depăşească faza grupelor.
