Demisia lui Paul Stephenson, comisarul-şef al Scotland Yard-ului, a survenit, pentru David Cameron, într-un moment deosebit de nepotrivit; premierul britanic se afla la bordul unei aeronave care îl transporta, împreună cu o delegaţie formată din oameni de afaceri, către Africa de Sud. Deşi vizita lui Cameron pe continentul african fusese programată cu mai multe luni înainte, adversarii săi politici au interpretat absenţa premierului din Londra drept o fugă din calea unui scandal în care premierul este deja implicat mai mult decât şi-ar fi dorit-o.
Prietenia sa cu Rebekah Brooks, până săptămâna trecută directorul News International, divizia britanică a trustului lui Murdoch, şi cu Andy Coulson, fost redactor-şef al tabloidului News of the World şi ulterior director de comunicare al Partidului Conservator, ambii arestaţi săptămâna trecută sub acuzaţia de corupţie şi interceptări ilegale de convorbiri telefonice, s-a dovedit pentru Cameron mai mult decât nefastă.
Consilier cu un salariu de 1.000 lire sterline pe zi
De un asemenea fost angajat al News of the World s-a împiedicat şi şeful Scotland Yard-ului; Neil Wallis, un fost subredactor-şef al tabloidului, a lucrat după plecarea sa de la ziar timp de 11 luni drept consilier pentru Relaţii Publice al poliţiei. Wallis, care a fost arestat joia trecută, lucra două zile pe lună – primind pentru fiecare dintre ele 1.000 de lire sterline. Conform unui articol apărut în cotidianul american The New York Times, Paul Stephenson s-a întâlnit în particular de opt ori cu Wallis, în timp ce acesta lucra pentru News of the World iar ancheta împotriva tabloidului era în plină desfăşurare. Stephenson s-a întâlnit, de asemenea în particular, de alte 10 ori cu persoane care făceau parte din conducerea trustului News Corporation.
Stephenson a făcut public contractul dintre Scotland Yard şi Wallis abia după arestarea acestuia, ceea ce aruncă şi mai multe suspiciuni asupra naturii relaţiei dintre poliţia londoneză şi trustul de presă a lui Rupert Murdoch.
Suspiciuni şi în America
Conform siteului american The Daily Beast, mai multe organe de securitate din Statele Unite, printre care şi poliţia federală FBI, se feresc să transmită colegilor lor britanici unele informaţii, din teamă ca acestea să nu ajungă în presă; „în general, lucrăm minunat cu ei, dar ştim că unii dintre colegii noştri din poliţia britanică sunt mult prea apropiaţi de presă”. a declarat un oficial american pentru Daily Beast. Faptul că la nici 24 de ore după demisia lui Stephenson a urmat cea a vicelui său, John Yates, implicat şi el în scandal, a întărit, probabil, suspiciunile americanilor.
