Presiunea a crescut, ieri, asupra premierului britanic Tony Blair, dupa ce guvernul a decis lansarea u-nei investigatii asupra afacerilor financiare ale unuia dintre ministrii si apropiatii sai, Tessa Jowell.
Detinatoare a portofoliului culturii, ea se afla in plina furtuna politica dupa ce sotul ei, David Mills, avocat international, a fost implicat intr-o afacere de coruptie legata de premierul italian, Silvio Berlusconi. Scandalul a luat amploare ieri, dupa declaratiile facute de ministrul de Interne, comentatorii apreciind ca, de acum, este in joc viitorul politic al dnei Jowell, suspectata ca a profitat indirect de o mare suma de bani provenita de la Fininvest.
Hartuit de presa, David Mills, 61 de ani, a reafirmat ca suma de bani in discutie nu provine de la seful guvernului italian, respingand si ideea ca acesti bani ar fi fost „albiti” in Elvetia via un fond speculativ.
Justitia italiana suspecteaza ca Fininvest, holdingul familiei Berlusconi, a virat 600.000 de dolari, in 1997, intr-un cont bancar pe numele lui David Mills, in schimbul marturiei in favoarea lui Berlusconi, care face obiectul a doua procese de coruptie la Milano. Atmosfera s-a schimbat brusc dupa ce „Sunday Times”, citand documente provenind din Italia, a afirmat ca ea a co-semnat, in septembrie 2000, o cerere de imprumut de 400.000 de lire sterline (588.000 de euro), acordat sotului ei, girand cu o casa unde ambii sunt coproprietari. Opozitia conservatoare a cerut o ancheta pentru a sti daca Tessa Jowell a incalcat codul ministerial de conduita si Downing Street a precizat ca doreste stabilirea faptelor privind un posibil „conflict de interese”, Sir Gus O'Donnell, secretarul Cabinetului, urmand „sa stabileasca faptele”.
Doua perchezitii „discrete”
Afacerea a luat amploare ieri, cand ministrul britanic de Interne a dezvaluit ca in februarie au avut loc doua perchezitii – la cererea procurorului din Milano – la David Mills. Si, in timp ce presa se straduieste sa inteleaga esafodajul financiar complex construit de Mills, ministrul a precizat ca in decembrie 2004 a primit o informare privind o eventuala extradare a avocatului. El a raspuns ministrului italian al Justitiei, in mai 2005, prin Ambasada Italiei din Londra, provocand furia procurorilor milanezi, care au considerat ca, punand guvernul Berlusconi la curent, Londra a compromis ancheta.
Cuplul Mills-Jowell a anuntat pentru astazi o declaratie publica in scopul atenuarii scandalului. In ce il priveste pe premierul italian, el a reactionat virulent, criticandu-l pe Mills, apreciind ca „s-a folosit de numele meu pentru a se proteja contra Fiscului din tara sa. Pentru a nu da socoteala asociatilor de sumele incasate, nu a gasit nimic mai bun decat sa spuna ca este un cadou de la Fininvest”. Berlusconi se afla in vizita in SUA, pe fondul acestor scandaluri, dar si in contextul unei campanii electorale ce se anunta stransa in Italia, unde se va confrunta cu liderul stangii, Romano Prodi. Urmarea afacerii, dupa ancheta britanica si cele italiene…
