Columbia este la 90 de minute distanţă de o performanţă din istorie- calificarea în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, o performanţă pe care generaţia de aur din anii 90 nu a reuşit-o.
Cu Jose Pekerman la cârmă, Columbia este una dintre revelaţiile acestui campionat mondial. Pekerman spune că meciurile bune din grupă şi calificarea în optima au dat un moral bun jucătorilor: “ Ştiam că ne-am pregătit foarte bine şi că mergem în direcţia bună, dar ştiam, de asemenea că turneul final al Cupei Mondiale este o competiţie unică, iar presiunea de aici este alta. Nu puteam estima cum vom juca, dar faptul că am depăşit faza grupelor ne-a a dat încredere pentru că până acum am depăşit toate provocările. Cred că putem bate echipele puternice”.
Pekerman le-a vorbit jurnaliştilor de la FIFA şi despre perioada care va urma pentru Columbia de acum înainte. “ Mă bucur că am înşelat aşteptările celor care nu ne-au dat nicio şansă la acest turneu şi că am ajuns până aici, dar de acum înainte trebuie să fim foarte atenţi şi să înţelegem că fiecare meci pe care îl vom juca de azi înainte va fi mai greu decât precedentul, şi asta pentru că în competiţie au rămas cele mai puternice echipe ale lumii. Cred că cel mai bine ar fi dacă am reuşi să realizăm un echilibru între încrederea pe care o avem acum şi conştientizarea faptul că fiecare meci va fi diferit. Trebuie să fim foarte atenţi cu Uruguay, este o echipă calificată, la limită, în optimi, care a revenit în joc şi a învins Anglia şi Italia. Sunt o echipă puternică”.
Pekerman le-a spus jurnaliştilor că meciul din această seară va aduce faţă în faţă două echipe cu stiluri diferite de joc: “Columbia pune mare preţ pe tehnică şi pe un joc atractiv, un fotbal antrenant, spectaculos, în timp ce Uruguay pune mare accent pe închegarea unei echipe puternice, cu jucători care muncesc mult. Se apără foarte bine şi profit de fiecare ocazie pe care o au ăn joc. Şi când îmbracă tricoul naţionalei, aceşti jucători aproape că se simt invincibili. Nu cred că se poate vorbi însă despre un anumit tip de echipă care să câştige Cupa Mondială. De-a lungul timpului am văzut echipe cu diferite stiluri de joc care s-au impus în finale.”
