Europa, ai fost avertizată. Președintele Vladimir Putin poartă un război pe scară largă împotriva Ucrainei de aproape patru ani și, săptămâna trecută, a amenințat că Rusia este „pregătită” pentru un război cu Europa, dacă va fi nevoie. Președintele Donald Trump a demonstrat că Statele Unite sunt pregătite să vândă Ucraina pentru un târg murdar cu Rusia lui Putin. Noua sa Strategie de Securitate Națională a SUA prescrie „cultivarea rezistenței față de actuala traiectorie a Europei în interiorul națiunilor europene”. De câtă claritate mai ai nevoie?
Acum depinde de noi, europenii, să le permitem ucrainenilor să supraviețuiască atât asaltului armat al Moscovei, cât și trădării diplomatice din partea Washingtonului. Procedând astfel, ne apărăm și pe noi înșine. De un an, oamenii îmi tot spun că Trump va deveni, în cele din urmă, dur cu Rusia. A fost versiunea geopolitică a piesei Așteptându-l pe Godot. Apoi, emisarii săi personali din domeniul imobiliar vin cu un „plan de pace” în 28 de puncte, care reprezintă o înțelegere imperială și comercială ruso-americană pe seama Ucrainei și a Europei.
Liderii europeni sar imediat în modul lor obișnuit de gestionare a lui Trump, reducând treptat cele mai scandaloase puncte prin diplomație cu corecturi de tip „track changes”, pentru a produce o versiune pe care – previzibil – Rusia o consideră apoi inacceptabilă. Deși acest plan în 28 de puncte a durat doar câteva zile, merită studiat mult timp ca document istoric. El dezvăluie cât de departe este dispusă să meargă America lui Trump în revenirea la o politică a imperiilor și a sferelor de influență, peste capetele tuturor europenilor. Vechea lozincă poloneză Nic o nas bez nas!(„nimic despre noi fără noi!”) trebuie ridicată acum de întreaga Europă.
Citește și: Ultimul apel pentru a-ți proteja democrația de populiști
Urmează două întrebări. Prima: poate Europa, împreună cu țări cu gândire similară precum Canada, să întărească suficient Ucraina și să slăbească Rusia, astfel încât prima să prevaleze în cele din urmă? A doua: o va face?
Răspunsul la prima este că va fi foarte dificil, dar încă putem. Dacă, la summitul lor din 18 decembrie, liderii UE vor cădea de acord asupra unei modalități de a utiliza activele rusești înghețate aflate în Belgia, gaura imensă din bugetul Ucrainei poate fi acoperită pentru cel puțin următorii doi ani. Economia combinată a Europei este de zece ori mai mare decât cea a Rusiei. Producția europeană de apărare este în curs de creștere. Lista echipamentelor militare esențiale pe care doar SUA le pot furniza devine tot mai scurtă, iar logica profitului la Trump înseamnă că majoritatea pot fi încă cumpărate. Recent, Germania, Polonia, Țările de Jos, Norvegia și Canada au fost de acord să achiziționeze încă 1 miliard de dolari în arme americane pentru Ucraina. Dacă Trump ar întrerupe din nou furnizarea de informații americane, încercând să șantajeze Ucraina să accepte o pace de capitulare, aceasta ar fi o lovitură majoră, dar serviciile de informații ucrainene și europene pot deja acoperi o parte din goluri.
Ucraina însăși are teme vitale de făcut. Plecarea mâinii drepte a președintelui Volodimir Zelenski, Andrii Yermak, implicat într-un mare scandal de corupție, creează o oportunitate pentru Ucraina de a realiza o resetare internă curajoasă, poate sub forma unui veritabil guvern de uniune națională. Linia galben-albastră a soldaților de pe front devine disperat de subțire. Din februarie 2022, procurorii au deschis peste 300.000 de dosare legate de absență nejustificată sau dezertare, și întâlnești mulți bărbați ucraineni de vârstă militară în afara țării.
Dar Rusia are și ea probleme în creștere. Cimitirele sunt, se pare, extinse pentru a găzdui cel puțin 250.000 de morți în război, iar cu încă aproximativ 750.000 de răniți, recrutarea devine dificilă chiar și pentru o dictatură care are o populație mult mai mare decât Ucraina. Economia a rezistat remarcabil de bine până acum, datorită impulsului unei „economii de război” și legăturilor înfloritoare cu China și India (dovadă întâlnirea prietenoasă de săptămâna aceasta de la Delhi dintre Putin și premierul indian Narendra Modi). Dar inflația crește vertiginos, ratele dobânzii sunt peste 16% și, crucial, prețul petrolului scade. Atacurile ucrainene de lungă rază au avariat mai mult de o treime din rafinăriile de petrol ale Rusiei. Aproximativ 80% din exporturile maritime de petrol ale Rusiei trec prin strâmtorile Danemarcei în nave din „flota din umbră”, care, în general, nu respectă standardele internaționale de siguranță și mediu. Europa ar putea încetini acest flux de venituri prin oprirea și inspectarea riguroasă a acelor nave.
Dacă Europa poate genera suficient sprijin militar și economic pentru Ucraina și presiune economică asupra Rusiei, atunci la un moment dat în 2026 sau 2027 structura stimulentelor pentru Putin se va schimba. Generalii îi vor spune „nu ajungem nicăieri”, iar banca sa centrală îi va spune „economia cedează”. Un armistițiu de-a lungul liniei actuale a frontului devine atunci mai probabil. Este greu de imaginat un tratat de pace formal pe care atât Putin, cât și Zelenski să accepte să-l semneze, dar un armistițiu de termen lung este o posibilitate realistă.
Europa s-ar confrunta apoi cu o altă provocare. Cine a câștigat acest război se va decide nu în acel moment, când armele tac, ci în cei cinci până la zece ani care urmează. Dacă în 2030, pe lângă ocuparea și rusificarea unui teritoriu ucrainean de mărimea Portugaliei și Sloveniei la un loc, Moscova poate susține în privat că restul Ucrainei este nesigur, disfuncțional, demoralizat, depopulat și supus unei influențe ruse puternice, atunci Rusia va fi câștigat. Dacă în 2030 majoritatea Ucrainei este suverană, sigură, un „arici de oțel” capabil să descurajeze orice viitor atac rusesc; dacă are o economie dinamică, atrage investiții străine, oferă locuri de muncă bune veteranilor și îi convinge pe tinerii ucraineni să se întoarcă acasă din străinătate; dacă are, de asemenea, o democrație decentă, o societate civilă puternică și este serios pe drumul spre aderarea la UE; atunci Ucraina va fi câștigat. Dar asta va necesita un efort susținut și substanțial din partea Europei, precum și a ucrainenilor înșiși.
Citește și: Praga este acum capitala unei țări occidentale normale – din păcate!
Da, Europa poate face asta. Dar o va face? Îți pot oferi o listă lungă de motive pentru care s-ar putea să nu o facă. Mitul încă omniprezent al invincibilității Rusiei. Neputința învățată după 80 de ani de dependență de Statele Unite pentru securitatea noastră. Lentoarea procedurală a UE. Concurența acută pentru bani publici în state europene adesea puternic îndatorate, cu populații îmbătrânite care au așteptări nerealiste de la ceea ce pot oferi aceste state. Tipul de politică ce aduce coaliția de guvernare a Germaniei în pragul colapsului din cauza unei propuneri modeste de reducere a unui sistem de pensii de stat care deja devorează un sfert din bugetul federal. Egoismele naționale care au făcut ca premierul Belgiei să se opună sechestrării activelor ruse înghețate și ca Franța să se certe cu Germania cu privire la un presupus proiect comun pentru un avion de luptă de nouă generație. Să continui?
Și totuși, în fața acestui pesimism al intelectului, pun optimismul voinței. Pentru că acesta este singurul lucru care poate transforma „Europa poate” în „Europa va”. Voința. Determinarea strategică. Spiritul de luptă. Curajul de a pune interesul colectiv pe termen lung înaintea oportunităților politice de partid pe termen scurt. Știm că națiuni individuale au făcut lucruri extraordinare împotriva sorților în momente de pericol existențial: Marea Britanie în 1940, Ucraina în 2022. Dar se va ridica continentul nostru divers, complicat, plin de îndoieli, la această provocare majoră, dar totuși semnificativ mai puțin extremă? Europa poate, dacă vrea.
