O nouă cercetare publicată în Nature zguduie înțelegerea actuală a formării Pământului: oamenii de știință au identificat, adânc în mantaua terestră, urmele unui corp ceresc dispărut, posibil o planetă pierdută, numită Theia.
O planetă pierdută, găsită în inima Pământului
Potrivit studiului, două structuri uriașe și dense, aflate sub Africa și Oceanul Pacific, ar fi fragmente din mantaua acestui fost corp ceresc, care s-a ciocnit cu Pământul în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani.
Aceste structuri, cunoscute în limbaj științific ca „provincii de viteză seismică scăzută” (LLVP), sunt zone aflate la granița dintre mantaua inferioară și nucleul Pământului.
Ele se întind pe mii de kilometri și încetinesc undele seismice, semn că au o compoziție distinctă față de restul mantalei – posibil bogată în fier și extrem de densă.
Cercetătorii susțin acum că acestea nu provin din plăci tectonice scufundate, cum se credea anterior, ci sunt rămășițele planetei Theia.
Ipoteza impactului gigant, larg acceptată în știință, explică formarea Lunii prin coliziunea dintre Pământul timpuriu și planeta Theia. Până recent, soarta resturilor lui Theia rămăsese necunoscută.
CITEȘTE ȘI – Studiu. Universul moare mai repede decât credeam
Studiul actual demonstrează că o parte semnificativă din mantaua sa, bogată în fier, nu s-a amestecat complet cu cea a Pământului, ci s-a „scufundat” în mantaua inferioară, formând ceea ce vedem azi drept LLVP-uri. Astfel, o coliziune cosmică de acum miliarde de ani are ecouri adânci și stabile în structura internă a Terrei.
Prin simulări digitale extrem de detaliate, echipa condusă de cercetători de la Caltech a reconstituit distribuția materialului rezultat în urma impactului. Modelele arată că fragmentele cele mai dense din Theia s-au acumulat în apropierea graniței dintre manta și nucleu, fiind „capturate” de regiuni mai reci și mai stabile din interiorul planetei. Aceasta explică longevitatea acestor formațiuni și faptul că nu s-au dizolvat sau dispersat în timp.
Dacă aceste structuri sunt într-adevăr rămășițe ale unei planete dispărute, atunci impacturile cosmice au jucat un rol și mai complex în formarea și evoluția planetelor decât se credea.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
