O echipă de cercetători a anunțat descoperirea unui rezervor subteran de helium-3 în nordul statului Minnesota, o descoperire considerată „remarcabilă” și extrem de valoroasă pentru tehnologiile viitorului. Helium-3, un izotop rar al heliului, este de obicei asociat cu Luna și este căutat pentru potențialul său de a alimenta reactoarele de fuziune sau de a răci calculatoarele cuantice.
La Proiectul Topaz, lângă Babbitt, forajele au identificat cantități utilizabile de helium-3 în gazele captive subterane. Testele de laborator au arătat concentrații de aproximativ 14,5 părți per miliard, similare cu nivelurile măsurate în mostrele aduse pe Pământ de misiunile Apollo.
Suntem încântați să anunțăm această descoperire remarcabilă de helium-3, a declarat Thomas Abraham-James, CEO al Pulsar Helium, compania care derulează proiectul.
Helium-3 are numeroase aplicații științifice și tehnologice, de la detectoare sensibile de neutroni, la sistemele de răcire pentru calculatoare cuantice și cercetări în fizica materiei condensate.
Rezervorul se află în crusta veche și bogată în uraniu a nordului statului, unde gazul s-a acumulat de miliarde de ani. Gazul transportor, bogat în azot, permite helium-3 să migreze prin straturi de rocă fără a adăuga hidrocarburi. Aceasta face ca extracția să fie promițătoare și mai sigură decât alte surse tradiționale de heliu.
Deși Helium-3 este extrem de valoros – aproximativ 9 milioane de dolari pe kilogram – producția de pe Pământ nu satisface cererea pentru cercetări avansate și tehnologii emergente. Pulsar Helium colaborează deja cu universități și companii tehnologice pentru a dezvolta metode eficiente de separare și utilizare a helium-3.
Autoritățile din Minnesota și comunitățile locale analizează cu atenție impactul potențial al exploatării asupra mediului, a apei și faunei. Susținătorii proiectului subliniază beneficiile economice și strategice: o sursă sigură de helium-3 fără a depinde de importuri din regiuni geopolitic sensibile.
CITEȘTE ȘI – Telescopul spațial Nancy Grace Roman, finalizat
Următorii pași pentru Proiectul Topaz includ foraje suplimentare, estimarea volumului recuperabil și testarea tehnologiilor de separare pentru a transforma descoperirea într-o afacere profitabilă, cu aplicații în fuziune nucleară și tehnologie de vârf.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
