Când G4Media a apărut în peisajul media românesc, s-a prezentat ca un bastion al jurnalismului independent, construit de la zero de doi jurnaliști cu experiență: Cristian Pantazi și Dan Tăpălagă. „Independent”, „nonprofit”, „fără moguli” – acestea au fost reperele cu care s-a vândut brandul către cititori. Ani la rând, platforma a solicitat donații publice și sprijin moral pentru a rezista „presiunilor politice și economice”.
Acum, la finalul verii 2025, acel discurs se prăbușește spectaculos: G4Media a fost vândută către Titluri Quality SRL, companie controlată de soția lui Radu Budeanu – un nume sinonim cu presa tabloidă și cu dosarele de corupție. Budeanu a fost implicat direct în intermedierea unei mite de 5 milioane de euro pentru Elena Udrea, fapt reamintit public în reacțiile la tranzacție.
Tranzacția și cifrele din spatele „independenței”
Potrivit datelor financiare, G4Media a înregistrat în 2024 o cifră de afaceri de aproape 6 milioane de lei și un profit net de peste 3 milioane de lei. Valoarea tranzacției se situează între 5 și 6 milioane de euro. Reprezentarea juridică a fost asigurată de ProfitUp, companie condusă de fostul director al Roșia Montană Gold Corporation, Dragoș Tănase.
Aceasta nu este doar o vânzare de platformă digitală – în pachet intră și asociația nonprofit „Group 4 Media Freedom & Democracy”, structură folosită ani de zile pentru a susține imaginea de ONG a publicației.
Conform HotNews, Dan Tăpălagă nu poate să comenteze suma de 5 milioane de euro, dar a confirmat tranzacția afacerii și a asociației nonprofit ca fiind integrală, nu pe părți:
„Categoric am vândut toate părțile sociale. Deci toate părțile deținute de mine, de Cristi Pantazi și de ceilalți acționari. Toate acțiunile deținute în grup”.
a declarat Dan Tăpălagă
De asemenea întrebat de Hotnews despre ce se va întâmplă cu asociația nonprofit „Group 4 Media Freedom and Democracy”, de sprijin a jurnalismului independent?
„Asociația nonprofit va fi, la rândul ei, preluată de trustul domnului Budeanu”
a răspuns Tăpălagă întrebării HotNews.
Reacții publice: de la dezamăgire la ironie amară
Anunțul a stârnit un val de reacții.
Tudor Chirilă, artist și una dintre vocile critice ale societății civile, a scris pe Facebook:
„Tristă zi. Omul care a intermediat o mită de 5 milioane de euro primită de Elena Udrea devine patronul G4Media.”
Valentin Mircea, fost șef al Corpului de Control în Guvernul Cioloș, a fost și mai direct:
„Nici măcar nu știam că G4Media e afacere, se promovează de ani de zile și ne cere bani ca non-profit.”
Diana Oncioiu, jurnalistă independentă, a punctat ipocrizia politică:
„Mai toată cariera ta te-ai erijat în cel care salvează țara de PSD… și acum vinzi către un apropiat PSD.”
Nu toată lumea a condamnat tranzacția. Cătălin Tolontan a declarat că nu crede că jurnaliștii de la G4Media sunt „de vânzare”, iar Orlando Nicoară a felicitat echipa pentru construcția de la zero a unei publicații de succes.
Independența pusă sub semnul întrebării: legături vechi și familii în sistem
E greu să susții că G4Media a fost vreodată complet independentă politic. Co-fondatorul Cristian Pantazi este soțul lui Carmen Pantazi, fost diplomat și director adjunct pentru relațiile bilaterale la Ministerul Afacerilor Externe, implicată în negocierile de aderare la UE. Astfel, familia sa are legături directe cu aparatul de stat, într-un minister aflat permanent în zona de joc politic și de influență.
La rândul său, Dan Tăpălagă a fost în ianuarie–martie 2005 consilier și purtător de cuvânt al ministrului Justiției Monica Macovei. Nu trebuie uitat că Macovei a fost procuror în perioada comunistă și că, în 2024, a fost condamnată definitiv la 6 luni de închisoare cu suspendare pentru un accident rutier în care a rănit grav un motociclist. Deși aceste episoade nu înseamnă automat o lipsă de integritate pentru Tăpălagă sau Pantazi, ele ridică semne de întrebare serioase privind obiectivitatea și „puritatea” imaginii de presă fără conexiuni politice.
Ironia „nonprofitului” profitabil
Un element central al nemulțumirilor publice este diferența dintre mesajul transmis cititorilor și realitatea contabilă. G4Media a fost finanțată parțial din donații și sponsorizări obținute sub umbrela asociației „Group 4 Media Freedom & Democracy”. În paralel însă, compania care opera site-ul producea profituri considerabile, ceea ce face ca eticheta de „nonprofit” să pară cel puțin înșelătoare.
Faptul că acum această structură ajunge sub controlul unui om de afaceri cu istoric penal amplifică senzația că ani de zile „independența” a fost un brand comercial, nu un statut real.
Ce înseamnă tranzacția pentru jurnalismul românesc
Vânzarea G4Media nu este doar o schimbare de proprietar – este un simptom al fragilității presei independente din România. Publicații construite pe imaginea „fără moguli” ajung în final să fie vândute exact acelor moguli pe care îi criticau.
Nu este nicio mirare pentru trusturile de presă „quality” – cum este România Liberă Media Group – de mișcarea făcută de G4Media.ro, Mediafax.ro, Gândul și altele. Jurnaliștii noștri au fost singurii și printre puținii care au dezvăluit dedesubturile „așa-zișilor jurnaliști independenți”.
Tranzacția făcută pe mutește, cu capul plecat, nu este decât o dovadă că oamenii de afaceri cu adevărat responsabili au fost murdăriți sistematic pentru a face loc adevăraților „moguli”. Azi, patronii de media sunt fie colaboratori SRI, fie colaboratori DNA, fie dovediți turnători la Securitate (cazul Dan Șucu fiind unul notoriu).
Așadar vânzarea G4Media nu mai e un șoc, ci o confirmare: în România, eticheta de „independent” e doar o monedă de schimb în jocurile de putere, iar cei care o poartă trebuie priviți cu aceeași suspiciune ca mogulii pe care pretind că îi combat.
