David Popovici s-a calificat fără probleme în semifinalele probei de 200 de metri liber de la Campionatele Europene de la Paris, în timp ce britanicul Matt Richards nu s-a prezentat la start.
La mai puțin de 24 de ore după ce a cucerit medalia de aur în proba de 100 de metri liber, David Popovici a revenit în bazinul de la Saint-Denis pentru seriile probei de 200 de metri liber.
Campionul olimpic, mondial și european al distanței nu a forțat și și-a câștigat fără emoții seria, oprind cronometrul la 1:46,06.
Românul a încheiat calificările cu al patrulea timp la general, suficient pentru a avansa fără probleme în semifinalele programate în sesiunea de seară.
David Popovici a concurat în ultima dintre cele nouă serii, pe culoarul patru, și a condus cursa din primul până în ultimul metru. După un început foarte rapid, românul a redus ritmul în partea a doua a cursei, preferând să-și conserve energia pentru fazele decisive ale competiției.
În aceeași probă a concurat și Eric Andrieș. Înotătorul român în vârstă de 19 ani a înregistrat timpul de 1:49,27 și a ocupat locul 49 în clasamentul general, ratând calificarea în semifinale.
Matt Richards a renunțat la proba de 200 de metri liber
Una dintre cele mai importante surprize ale seriilor a fost absența lui Matt Richards.
Vicecampion olimpic în această probă și unul dintre principalii favoriți la medalii nu s-a prezentat la startul seriei a șaptea.
Britanicul, care avea al treilea timp al sezonului, cu 1:44,77, părea unul dintre cei mai importanți adversari ai lui David Popovici în lupta pentru aur. Deocamdată, nu au fost oferite explicații oficiale privind retragerea sa, existând doar speculații legate de o posibilă accidentare sau de probleme fizice.
Tot Marea Britanie a pierdut și un al doilea reprezentant important în lupta pentru medalii. Thomas Dean a obținut doar al 12-lea timp al calificărilor, însă nu a avansat în semifinale deoarece regulamentul permite maximum doi sportivi din aceeași țară în fazele următoare, iar James Guy și Jack Millan au fost mai rapizi.
Cel mai bun timp al seriilor a fost realizat de austriacul Christian Giefing, în 1:44,96, urmat de britanicul James Guy și francezul Sauveur Cristofini.
David Popovici revine în bazin joi seară pentru semifinalele probei de 200 de metri liber, unde este unul dintre marii favoriți la calificarea în finală. Românul este campion olimpic, mondial și european al probei și nu a mai pierdut o finală importantă la 200 de metri liber din 2023, când a ocupat locul al patrulea la Campionatele Mondiale de la Fukuoka.
Cel mai bun timp al carierei sale rămâne 1:42,97, performanță realizată la Campionatele Europene de la Roma din 2022, rezultat care îl plasează pe locul al treilea în clasamentul all-time al probei.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
