Modelul, cu un design inconfundabil, fiind un simbol al contraculturii anilor 60, a avut mai mult de 20 de milioane de cumpărători.
Maşina a fost creată de Ferdinand Porsche, la îndemnul lui Adolf Hitler, care dorea o „maşină populară”, care să egaleze succesul altor modele, precum Ford Model T în Statele Unite. În 1955 maşina cu numărul 1 milion a părăsit linia de asamblare din Wolfsburg.
Cu vânzări de peste 560.000 de unităţi doar în 1968, SUA au devenit cea mai importantă piaţă pentru maşină, acoperind 40% din producţie.
Producţia la Wolfsburg a încetat în 1978, dar s-a mutat în Mexic, din 1967 până în 2003. În 1998 a fost lansat New Beetle.
