Statele Unite se confruntă cu o nouă provocare în lupta împotriva COVID-19, odată cu ascensiunea neașteptată a unei variante apărute recent: NB.1.8.1. Deși necunoscută până acum câteva luni, tulpina a ajuns deja să fie a doua cea mai răspândită în SUA, reprezentând aproximativ 37% din cazurile înregistrate, potrivit datelor actualizate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).
O tulpină tăcută, dar rapidă
NB.1.8.1 a fost detectată pentru prima dată în China, în luna ianuarie a acestui an. Deși la început nu părea amenințătoare, evoluția sa a fost accelerată: în doar câteva săptămâni, a trecut de la 0% la aproape 40% din totalul cazurilor din SUA. O performanță care a atras atenția autorităților sanitare și a comunității științifice internaționale.
Experții spun că NB.1.8.1 este o versiune ușor modificată a variantei LP.8.1, dominantă în prezent. Diferențele însă sunt semnificative: noua tulpină are o transmisibilitate mai ridicată și o capacitate sporită de a ocoli imunitatea dobândită fie prin vaccinare, fie prin infectări anterioare.
Simptome asemănătoare, dar mai agresive
Chiar dacă nu există simptome complet noi asociate exclusiv variantei NB.1.8.1, medicii au observat o incidență crescută a durerilor severe în gât – descrise de pacienți drept „senzația de lame de ras în gât”. Pe lângă acest simptom extrem de inconfortabil, sunt prezente și manifestările clasice: febră, tuse, congestie nazală, oboseală, dureri musculare și pierderea gustului sau mirosului.
CDC subliniază că, în ciuda mutațiilor, forma gravă a bolii pare să fie rară în rândul celor vaccinați, însă avertizează că simptomele pot fi severe în cazul persoanelor vulnerabile.
Vaccinurile, încă eficiente – dar mai greu de accesat
Organizația Mondială a Sănătății a evaluat riscul global al variantei ca fiind „scăzut”, precizând că vaccinurile existente ar trebui să rămână eficiente împotriva formelor simptomatice și severe provocate de NB.1.8.1. Totuși, în contextul în care autoritățile americane au retras vaccinul COVID-19 din schema de imunizare recomandată pentru copiii sănătoși și femeile însărcinate, accesul la imunizare devine o problemă.
CITEȘTE ȘI – Avertizare în zilele caniculare: INSP publică recomandări esențiale pentru protecția populației
Decizia controversată a Departamentului pentru Sănătate din SUA, condus de Robert F. Kennedy Jr., a generat îngrijorări în rândul specialiștilor. Doar persoanele peste 65 de ani sau cele cu afecțiuni cronice mai sunt eligibile pentru vaccinare gratuită. Pentru restul populației, vaccinul ar putea deveni inaccesibil sau foarte costisitor.
În ceea ce privește diagnosticarea, programul federal ICATT continuă să ofere testare gratuită pentru persoanele neasigurate. Sunt disponibile peste 19.000 de locații la nivel național, iar autoritățile încurajează testarea rapidă în cazul apariției simptomelor, în special în zonele cu rate ridicate de infectare.
Creșterea vertiginoasă a variantei NB.1.8.1 este un semnal de alarmă pentru sistemele de sănătate publică. Chiar dacă nu a provocat încă un val de spitalizări, dinamica tulpinii amintește de începuturile altor variante majore, precum Delta sau Omicron. În lipsa unei strategii clare privind vaccinarea și informarea publicului, experții se tem că SUA ar putea fi din nou prinse nepregătite.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
