O colonie de macaci care se hrănesc cu gustările oferite de turiști în teritoriul britanic Gibraltar înghite pământ pentru a-și ameliora efectele alimentației nesănătoase, arată un studiu, scrie AFP.
Se crede că își au originea în Africa de Nord, iar cele aproximativ 230 de primate reprezintă principala atracție din enclava britanică de 30.000 de locuitori aflată la granița cu sudul Spaniei, potrivit Gibraltar Ornithological and Natural History Society.
CITEȘTE ȘI – VIDEO. Nu este momentul pentru relaxarea sancțiunilor asupra petrolului rusesc, avertizează comisarul UE
Suntem aici pentru maimuțe, să le vedem, pentru că este singurul loc din Europa unde există maimuțe, a declarat pentru AFP vizitatoarea daneză Elish, 29 de ani.
Totuși, hrănirea macacilor berberi „nu este o idee bună, pentru că le poți face rău, deoarece le oferi orice fel de mâncare”, a adăugat aceasta.
În Gibraltar sunt amplasate indicatoare care reamintesc interdicția de a hrăni macacii, iar încălcarea regulii poate fi sancționată cu amenzi de până la 4.000 de lire sterline (5.350 de dolari).
Însă regulile sunt greu de aplicat, având în vedere numărul mare de turiști zilnici pe „Stâncă” și independența animalelor, care pot ajunge la 15 kilograme.
Maimuțele, cunoscute pentru comportamentul lor agresiv, fură cu îndrăzneală înghețată, prăjituri și chipsuri de la turiști neatenți, pe lângă resturile lăsate în coșuri sau alimentele oferite direct.
Aceste „gustări” nesănătoase au contribuit la modificarea unei diete care, în mod obișnuit, este formată din fructe, legume și semințe.
Pentru a-și calma durerile de stomac rezultate, macacii au dezvoltat obiceiul de „geofagie”, adică ingestia deliberată de pământ, arată un studiu recent.
Autotratament
Experți de la universitățile Oxford, Cambridge și Paris-Sorbonne, împreună cu departamentul de mediu din Gibraltar, afirmă că cercetarea desfășurată între august 2022 și aprilie 2024 a documentat pentru prima dată acest comportament la aceste animale.
„Geofagia a apărut la rate excepțional de ridicate comparativ cu alte specii și populații de macaci, fiind mai frecventă vara, când numărul turiștilor atinge vârful”, arată studiul.
În schimb, acest comportament nu a fost observat la un grup de macaci din Gibraltar care nu intră în contact cu turiștii, ceea ce reprezintă „un argument solid pentru legătura dintre consumul de pământ și alimentația umană”, a explicat Sylvain Lemoine, profesor asistent de antropologie biologică la Cambridge și coautor al studiului.
Chipsurile, batoanele de ciocolată și înghețata sunt identificate drept principalii factori ai acestui comportament, considerat de cercetători „o formă incipientă de automedicație”.
Macacii care consumă cel mai frecvent pământ sunt cei care se hrănesc cu alimentele nesănătoase ale turiștilor, „bogate în zahăr, sare și produse lactate, pe care macacii nu le pot digera”, a precizat Lemoine.
Avansăm ipoteza că solul poate aduce micro-fungi și microorganisme care ar putea reechilibra microbiomul perturbat de ingerarea alimentelor nesănătoase, a declarat el pentru AFP.
Bethany Maxwell, ofițer tehnic la Grădinile Botanice din Gibraltar, a adăugat: Știm că primatele consumă pământ mai ales pentru detoxifiere sau pentru suplimentare de nutrienți. Însă acest studiu a arătat că nu doar din aceste motive, ci și ca urmare a consumului excesiv de junk food, ceea ce este ceva destul de nou.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
