Doar patru au fost detectate anterior.
Antarctica ascunde aproximativ 470 de lacuri sub gheaศฤ, dar acest ultim studiu britanic / american dovedeศte cฤ regiunea polarฤ nordicฤ are ศi surprizele sale.
Cu toate acestea, ele nu sunt la fel de mari. Cel mai mare din sud, Lacul Vostok, are o lungime de 250 km. Cel mai mare lac subglaciar din Groenlanda are o lungime de doar 6 km.
Existฤ o mulศime de motive pentru formarea acestor lacuri sub gheaศฤ
Presiunea de deasupra ศi cฤldura geotermalฤ de dedesubt pot menศine apa lichid; De asemenea, apa topitฤ de suprafaศฤ se va scurge prin crฤpฤturi ศi se va colecta în goluri.
Cercetฤtorii sunt interesaศi sฤ gฤseascฤ astfel de lacuri, deoarece spun ceva despre hidrologie (reศeaua de apฤ) care stฤ la baza unei foi de gheaศฤ ศi modul în care se miศcฤ.
Apa acศioneazฤ ca un lubrifiant, iar pe mฤsurฤ ce lumea se încฤlzeศte, calcularea vitezei la care se poate miศca gheaศa spre ocean va fi importantฤ pentru proiecศiile privind creศterea viitoare a nivelului mฤrii.
Gheaศa din Groenlanda ar creศte nivelul global al oceanelor cu 7 m dacฤ s-ar topi.