In inima Maramuresului, la poalele Tiblesului (muntele care isi trage denumirea dintr-o expresie latina similara cu „Marea mama a tuturor zeilor”), Botiza sta desirata de-a lungul raului pe care l-a legitimat sa-i poarte numele. Incepand de acolo, din comuna Botiza, Maramuresul istoric isi cere dreptul de a fi recunoscut ca tainic pastrator al ritualurilor precrestine.
Urmasi ai dacilor liberi, botizenii vorbesc rar si chibzuit despre sarbatoarea Craciunului pentru ca, spun ei, „un cuvant poate convinge mai mult decat limbarnita unui ghid”. Intr-un singur caz dialogul cu oamenii locului se inflacareaza: atunci cand te invita sa sezi pe celebrele cergi botizene, mitoase si colorate cu pigmenti vegetali, si sa iti povesteasca despre unul dintre cele mai vechi obiceiuri pastrate in vatra satului lor – Viflaimul (teatru religios).
Profesorul de Viflaim
Cel mai indreptatit sa vorbeasca despre obiceiul ancestral al botizenilor este, cum altfel?, „profesorul de Viflaim”. Vasile Cupsinar, directorul Caminului cultural din Botiza, se ocupa de spectacolele dedicate sarbatorilor de iarna din anul 1995 si este recomandat chiar de autoritatile locale sa ne lumineze in aceasta privinta. „Profesorul de Viflaim” isi aminteste ca in „sara de Craciun sa mere cu colindu'. Apoi, in zaua de Craciun, pa la ora unu jumate dupa-masa, in Caminul cultural, 21 de tineri din sat participa la un teatru folcloric numit Viflaim. Cei mai mici dintre ei is ingeri sau magi, iar o fetita joaca rolul Mariei. In schimb, cei mai mari sunt personajele negative (dracii, Moartea etc.)”. Un rol foarte important in sceneta il au dracii. Acestia, mascati si inarmati cu talangi, dirijati de „seful lor”, Scaraotchi, au si rolul de a-i speria pe spectatorii mai slabi de inger. Cupsinar spune ca datorita dezvoltarii remarcabile a agroturismului din zona (sunt 63 de pensiuni), in ultima vreme spectacolul de Viflaim este prezentat special pentru numerosii turisti romani si straini care aleg sa-si petreaca sarbatorile de iarna conform datinilor maramuresene. De multe ori proprietarii de pensiuni care doresc spectacole private pentru oaspetii lor, solicita trupa de Viflaim… contra cost. Pentru prestatie, trupa primeste cativa banuti – „nu mult, asa, de-o ciocolata”, spune directorul Cupsinar.
Alte puncte de atractie ale spectacolelor din timpul sarbatorilor de iarna este celebra trupa „Rugutu”, formata exclusiv din localnici (opt perechi de dansatori si cativa solisti vocali), precum si taraful fratilor Sicuta.
