Un nou instrument folosit de astronomi a descoperit, în afara sistemului nostru solar, o planetă care seamănă izbitor cu Jupiter, scrie Mashable.com.
Planeta a fost numită 51 Eridani b și este localizată la aproximativ 100 de ani-lumină de sistemul nostru solar. Ea a fost descoperită cu ajutorul Gemini Planet Imager, un instrument instalat pe telescopul South Gemini din Chile.
51 Eridani b are de două ori masa planetei Jupiter și, întocmai ca și ea, are atmosfera compusă ăpredonimant din gaz metan.
Studiile au relevat că planeta este mult mai tânără decât Jupiter. Mai mult, în urma cercetărilor realizate cu Gemini Planet Imaginer, astronomii au ajuns la concluzia că, dacă 51 Eridani b s-ar afla în sistemul nostru solar, ar fi localizată între Soare și Uranus.
Atmosfera de pe exoplanete este foarte asemănătoare cu cea de pe stele, a arătat co-autorul noului studiu al exoplanetelor, Bruce Macintosh. În acest context, el a ținut să adauge că 51 Eridani b arată, într-adevăr, ca o planetă.
Spre deosebire de telescopul Kepler, care urmărea stelele pentru a detecta umbra planetelor care trec prin fața acestora, Gemini Planet Imaginer încearcă să descopere exoplanetele direct prin lumina pe care o emit acestea.
