Autorităţile de la Kiev au afirmat luni, că o coloană de „zeci“ de blindate şi tancuri a forţat trecerea frontierei din Rusia şi au avut loc lupte cu forţele de frontieră ucrainene. De partea rusă, ministrul de Externe, Serghei Lavrov a informat Kievul că Moscova va trimite un al doilea convoi umanitar, după ce un prim convoi rus, intrat în Ucraina fără autorizaţie prealabilă, a creat controverse şi critici virulente la nivel internaţional.
Kievul a declarat că luni forţele guvernamentale s-au luptat pentru a respinge o coloană de zeci de blindate şi tancuri care intrase pe solul ucrainean venind din Rusia în direcţia oraşului de coastă Mariupol, aflat sub control ucrainean. Kievul a denunţat multiplele incursiuni asupra teritoriului său de către unităţi militare ruse şi bombardarea forţelor sale de partea cealaltă a frontierei, acuzând Moscova că furnizează arme şi combatanţi insurgenţilor pro-ruşi, ceea ce Rusia a dezminţit mereu. Un comandant al rebelilor pro-ruşi a precizat că operaţiunea era destinată capturării oraşului Mariupol, deţinut de guvern. Noua acţiune militară a rebelilor pare să deschidă un nou front de luptă în sud. 50 de vehicule blindate au încercat să traverseze frontiera venind din Rusia şi 40 dintre ele au încercat să se deplaseze în direcţia Mariupol, în timp ce restul se deplasa spre nord, la Amvrosievska.
Dacă incursiunea e confirmată, poate complica întâlnirile între preşedintele ucrainean, Petro Poroşenko, şi omologul său rus, Vladimir Putin, care vor fi prezenţi marţi la summitul regional de la Minsk, alături de liderii UE. Poroşenko a promis că la acest summit „va vorbi despre pace” cu omul forte de la Kremlin şi speră să îl convingă să „retragă combatanţii” rebeli din estul Ucrainei, în cadrul unui conflict soldat deja cu peste 2.200 de morţi în 4 luni. Ministrul rus de Externe s-a mulţumit luni să spere că această întrevedere va putea „facilita schimburi de opinii” pentru găsirea unei soluţii la criză. În timp ce luptele făceau din nou ravagii în teren, Moscova a anunţat trimiterea „în această săptămână” a unui nou convoi umanitar, la câteva zile după intrarea pe teritoriul ucrainean a primului convoi. Aproape 220 de vehicule ruseşti au penetrat în Ucraina, vineri 22 august, fără autorizaţia Kievului şi practic fără nici un control al încărcăturii lor, provocând protestele autorităţilor ucrainene şi ale puterilor occidentale. Camioanele au descărcat circa 1.800 tone de ajutoare umanitare în Lugansk, unul din cele două bastioane ale separatiştilor pro-ruşi şi s-au întors în Rusia. Lavrov, anunţând decizia Moscovei, a declarat: „sperăm ca neînţelegerile care au avut loc la trecerea primului convoi vor fi luate în cont şi nu vor mai avea lor întârzieri artificiale”. Kievul şi unele state occidentale se tem că iniţiativele ruseşti sunt doar un pretext pentru o „provocare” ce ar servi ca acoperire unei intervenţii militare ruse în Ucraina. Rusia afirmă că nu vrea decât să ajute populaţia civilă, victimă a conflictului care a determinat peste 400.000 de persoane să fugă de teama luptelor.
La Doneţk, situaţia era relativ calmă luni, după un weekend dominat de intense bombardamente. Luptele continuau ieri în sudul oraşului, coloanele de fum ridicându-se deasupra câmpiei. Rebelii pro-ruşi au şocat opinia publică ucraineană duminică aducând zeci de prizonieri de război să defileze în faţa mulţimii în fieful lor Doneţk, o replică la parada militară organizată la Kiev în aceeaşi zi pentru a celebra sărbătoarea naţională.
