Tabloul complet al echipelor de la Euro 2008 a fost completat miercuri seara cu ultimele patru participante. Vor merge in Elvetia si Austria selectionatele Portugaliei, Turciei, Suediei si – mare surpriza – cea a Rusiei.
Lusitanii aveau nevoie de un egal la Lisabona in meciul cu Finlanda, obiectiv pe care l-au indeplinit. Rezultatul a fost 0-0, dar gazdele au dominat cu autoritate si doar interventiile senzationale ale portarului Jaaskelainen au facut ca tabela sa ramana neschimbata.
Turcia trebuia sa cucereasca toate cele trei puncte in fata Bosniei-Hertegovina. Golul victoriei a fost marcat de Nihat Kahveci in minutul 43, dar turcii au tremurat putin in repriza a doua, cand bosniacii au iesit curajos la joc.
Suedia a deschis scorul inca din primul minut, prin Allback, dar letonianul Laizans a egalat in minutul 26. Kallstrom a inscris in minutul 57 golul de 2-1 si scandinavii merg mai departe, ei fiind multumiti si cu o remiza.
Rusia a invins doar cu 1-0 in Andorra, prin golul lui Sychev din minutul 39, dar toata atentia lor era indreptata spre meciul de pe Wembley, acolo unde asteptau sa se produca minunea. si, spre stupefactia zecilor de mii de spectatori, aceasta s-a produs. Dupa un sfert de ora, Croatia conducea cu 2-0 – goluri Kranjcar si Olic – si continua sa atace periculos. Dupa pauza, englezii au primit cadou un penalty de la suedezul Peter Froidfeldt si au redus din handicap prin Lampard. Rezerva Beckham a centrat perfect pentru Crouch si, la 2-2, Anglia era calificata. Lovitura de gratie a fost data insa de Petric in minutul 77, golul sau fiind cel care duce Rusia la turneul final. Pentru prima data la un meci pe Wembley s-au auzit fluieraturi impotriva unui englez. Ele erau adresate antrenorului Steve McClaren, care intr-un meci si-a batut joc de doi ani de munca pentru calificare. A renuntat la portarul Paul Robinson, chiar si la "Calamity" James, si a jucat in poarta cu adevarata calamitate, Scott Carlson. Hargreaves tinut pe banca, Beckham introdus doar dupa pauza, folosirea lui Barry fundas stanga sunt doar cateva mostre de incompetenta ale renegatului McClaren, care nici daca era agent KGB nu alinia mai slab echipa.
Presa britanica i-a criticat dur pe jucatorii Angliei si pe selectionerul Steve McClaren. Daily Mail scrie ca fostul antrenor al echipei Middlesbrough, numit selectioner dupa Cupa Mondiala din 2006, este "un impostor supraevaluat, excesiv de increzator", in timp ce Daily Telegraph il caracterizeaza pe tehnician drept "oribil". In ceea ce-i priveste pe jucatori, acestia formeaza "inca o caricatura de generatie de aur", conform The Guardian, care subliniaza "saracia tehnica" a englezilor.
"Surclasata, depasita in combativitate, in inteligenta" – potrivit Daily Telegraph, "terifianta" – in opinia Daily Mail, reprezentativa Angliei a fost "inferioara in toate compartimentele jocului" (The Times).
The Times face un apel la trezire si se intreaba: "Este echipa Angliei atat de buna cat crede?". "Adevarul dur este ca fotbalul englez nu este prea bun", raspunde The Guardian. "Anglia refuza sa invete", adauga jurnalul, care cere federatiei engleze sa apeleze la straini pentru a "profita de cunostintele lor".
Urmarea eliminarii Angliei a venit ieri, cand Federatia l-a concediat pe McClaren. In locul sau se pare ca ar fi favorit Jose Mourinho
» Presa rusa a celebrat joi calificarea echipei nationale la Campionatul European din 2008 dupa un scenariu miraculos si a multumit Croatiei, dar si selectionerului Rusiei, olandezul Guus Hiddink.
"Este un miracol", a subliniat Sport Express, care nu uita sa multumeasca Croatiei si apreciaza ca Rusia ar trebui sa se inspire din jocul croatilor pentru Euro 2008.
Guus Hiddink, cunoscut pentru faptul ca este un antrenor norocos, a apreciat ca echipa sa a castigat biletul la "ruleta ruseasca". "Croatia a jucat cu mult caracter si a dat dovada de fair-play. Dar acelasi lucru il pot spune si despre Israel, care a fost foarte fair-play si ne-a batut sambata trecuta", a spus Hiddink. "Nu credeam in miracole, ci in sansa noastra micuta", a afirmat Hiddink.
