Steaua a castigat Challenge Cup la handbal masculin

Steaua a castigat Challenge Cup la handbal masculin dupa ce a invins pe teren propriu, cu scorul de 34-27 (15-12), formatia portugheza Sporting Club da Horta, in mansa secunda a finalei competitiei. Steaua avea de recuperat cinci goluri dupa mansa tur, pierduta cu 21-26, si a facut-o abia spre final, ducand cei peste 5.000 de spectatori din Sala Polivalenta de la agonie la extaz. Golurile victoriei au fost marcate de de Alin Sania (11), Viorel Mazilu (7), Marius Novanc (6), Andrei Cian, Iulian Stamate, Mihut Pancu, Bogdan Voina (cate 2), Cristian Gheorghe si Ovidiu Mihaila.

Desfasurare dramatica

In minutul 24, Steaua s-a desprins pentru prima oara la cinci goluri, diferenta la care pierduse meciul tur din Portugalia. Scorul din tur, 26-21, a fost stabilit in minutul 45, prin interul Alin Sania. Cu trei minute inainte de finalul meciului, Steaua a reusit sa ia un avantaj de sase goluri, minimum de care avea nevoie pentru a-si adjudeca trofeul, 32-26. Pana la final, Steaua a mai inscris de doua ori, ultimul punct, care a oferit siguranta castigarii trofeului, fiind reusit de Mihut Pancu, si a primit doar un gol, in fata unei formatii care a cedat psihic pe final si a comis cateva greseli.
Cupa Challenge a fost inmanata capitanului stelist Viorel Mazilu de catre presedintele Federatiei Ungare de Handbal, Sinka Laszlo, trimis special al EHF la aceasta finala.
Marius Novanc a afirmat ca a suferit alaturi de fotbalisti pentru ratarea calificarii in finala Cupei UEFA si spera ca in viitor si acestia sa castige un trofeu european, la fel ca echipa de handbal. „Nu e treaba mea sa dau sfaturi daca fotbalistii de la Steaua au invatat sau nu ceva despre cum trebuie sa lupti pana in ultima secunda”, a punctat Novanc, in timp ce interul stanga Alin Sania si comandantul CS Steaua, George Boroi, s-au declarat bucurosi de faptul ca fotbalistii stelisti au asistat la acest meci, dovedind ca „Steaua este o mare familie”.

Laufceag: „Acesta e gustul fericirii!”

Portarul echipei de handbal Steaua Bucuresti Stefan Laufceag n-a fost niciodata atat de fericit si doreste sa se simta asa si dupa meciurile din play-off-ul CM ale nationalei. „N-am simtit niciodata ce simt acum. Acesta e gustul fericirii! Imi doresc din tot sufletul sa ma simt la fel si dupa meciurile nationalei, cu Norvegia, din luna iunie, care vor conta pentru calificarea la Campionatul Mondial din 2007”, a declarat Laufceag. Portarul Stelei a mai spus ca ultimele 15 minute ale meciului cu SC da Horta au fost cele mai grele pentru el. „Nu stiu cum au simtit colegii mei, dar pentru mine ultimul sfert de ora a fost cel mai greu. Aveam tot cinci goluri diferenta si nu reuseam sa trecem de acel prag. Plus ca au mai fost si vreo cinci minute in care n-am marcat”.
Jucatorii de la Steaua nu si-au revenit minute bune dupa fluierul final al partidei cu Horta. Au tipat, s-au imbratisat, s-au aruncat pe podea si au facut turul salii, dar au fost incapabili sa lege doua cuvinte. „Sunt fericit! Sunt fericit! Sunt fericit!”, atat a putut spune imediat dupa final interul stanga Alin Sania, principalul marcator al Stelei, cu 11 goluri. Dupa ce si-a tras sufletul pe banca de rezerve, Sania a declarat: „In viata mea n-am simtit asa ceva. Dupa atatia ani de handbal, acum realizez ce inseamna sa fii acolo sus de tot. E incredibil!”.
Marius Novanc, pivotul militarilor, care a dus greul in prima repriza in faza ofensiva, a spus ca meciul a fost foarte greu. „N-a fost deloc usor, mai ales in repriza secunda, cand nu reuseam sa ne desprindem la mai mult de cinci goluri, cat aveam nevoie pentru a castiga trofeul. Ma bucur ca am gasit forta, alaturi de suporteri, sa castigam. Ne vom aduna cu totii cat mai repede si vom sarbatori aceasta performanta extraordinara”, a spus stelistul.

Vasile Stanga, antrenorul momentului

La randul sau, antrenorul Vasile Stanga a spus: „Este victoria noastra, a tuturor romanilor, e un moment extraordinar, nu mai am cuvinte. Sunt convins ca s-au uitat foarte multi romani la meci si dedicam cupa tuturor iubitorilor de handbal, si nu numai. O parte din ea o dedicam fotbalistilor de la Steaua. Daca si noi, pe vremea noastra, am fi avut un asemenea public si atmosfera eram campioni mondiali. Mai am acest nucleu de echipa inca un an si sper ca acum vor veni la echipa sponsori adevarati, ca sa castigam campionatul si sa facem o echipa de Liga Campionilor”.
Cristian Gatu, presedintele FRH, a opinat ca „acest succes marcheaza revenirea handbalului masculin acolo unde ii este locul”.
Ultimul trofeu al handbalului masculin de club din Romania dateaza din 1988, cand HC Minaur Baia Mare castiga Cupa IHF. Totusi, Steaua are in palmares doua Cupe ale Campionilor Europeni (1968, 1977), dar si doua finale pierdute, in 1971, cu VfL Gumersbach (RF Germania), si in 1989, cu SKA Minsk (URSS). Ultimul trofeu al handbalului romanesc de club a fost adus de Universitatea REMIN Deva, Cupa Challenge, in 2002.