Echipa naţională de baschet masculin a României se află într-o gaură neagră de mai bine de 20 de ani. Răbdarea jucătorilor, oficialilor şi a antrenorilor pare că a ajuns la limită, iar astăzi naţionala porneşte la drum cu gânduri mai mari decât oricând într-o nouă campanie de calificare la un campionat european. Cu un nou tehnician pe bancă, americanul Carl Newmann, care, cel puţin din declaraţii, pare hotărât să facă treabă serioasă, România va întâlni Suedia, la Cluj, în deschiderea preliminariilor EuroBasket 2011. Unul dintre jucătorii de la care se aşteaptă cel mai mult, Vlad Moldoveanu, a numit această campanie de calificare drept „momentul zero al baschetului românesc”.
„M-am săturat să fim tot în a doua divizie a baschetului şi este momentul să arătăm că putem mult mai mult. Trebuie să dăm tot ce avem mai bun din noi şi să începem cu o victorie în faţa Suediei, chiar dacă va fi foarte greu”, a mai spus Moldoveanu. Acelaşi sentiment îl are şi Newmann, selecţionerul american care vrea să-şi lase serios amprenta asupra echipei naţionale. „Vom avea un meci foarte dificil cu Suedia, mai ales că ei au trei jucători care evoluează în NBA, dar am încredere foarte mare în jucătorii mei şi, dacă fac ce le-am cerut la antrenamente, atunci va ieşi bine. Sunt foarte supărat pentru că nu avem un nume în baschetul european, nimeni nu ne respectă pentru că suntem în a doua divizie. Trebuie să aducem baschetul românesc înapoi în prima divizie. Oricum, este o onoare pentru mine să pregătesc naţionala României. Când sunt pe bancă nu mă gândesc că sunt american, mă gândesc doar la ce am de făcut. Dacă Suedia vrea să ne bată, cu siguranţă va trebui să lupte foarte mult”, a spus americanul.
NATURALIZARE
Dorinţă pretenţioasă
Naţionala României se află, în acest moment, printre puţinele selecţionate care nu au vreun jucător naturalizat. Preşedintele federaţiei de baschet, Carmen Tocală, este deranjat de acest lucru, dar este încrezător că, în viitorul apropiat, mai mulţi jucători străini vor putea juca pentru România. „Din nefericire, nu avem nici un jucător naturalizat, dar am încredere că se va schimba acest lucru. Milos Pesic este unul dintre jucătorii care ar putea evolua pentru România”, a spus Tocală.
