In timp ce organizatiile nonguvernamentale de la Roma dau ca sigura parasirea Italiei de catre peste 120.000 de romi, majoritatea de nationalitate romana, si stabilirea lor in Spania, o tara "mai permisiva", autoritatile de la Madrid critica politica de imigratie a guvernului Berlusconi.
Cu 10 zile inaintea incheierii recensamantului nomazilor din Italia, autoritatile au descoperit ca numarul romilor nu depaseste 15.000 in metropolele Roma, Napoli si Milano, desi, potrivit oficialilor italieni, in Peninsula vietuiau in luna februarie 2008 circa 140.000 de romi. Uriasa diferenta la inventar s-ar explica prin plecarea din Italia in Spania a romilor speriati. Ministrul italian de Interne, Roberto Maroni, citat de cotidianul spaniol El Pais, remarca un exod al romilor catre Spania lui Zapatero, care este "mai permisiva".
Acest exod ar putea fi cauzat de restrictiile impuse in ultima vreme de Italia. Maroni nu ofera insa o cifra exacta a "migratorilor". Declaratia lui Maroni a fost criticata la Madrid, amplificand tensiunile dintre cele doua tari pe tema imigrantilor. Potrivit El Pais, Celestino Corbacho, ministrul spaniol al Muncii, i-a recomandat lui Maroni sa tina seama de Pactul european pentru imigratie. In vara, mai multi oficiali spanioli au acuzat guvernul Berlusconi ca practica o politica de imigratie "rasista si unilaterala".
