Secretarul american al apararii, Donald Rumsfeld, si-a pierdut sustinerea in randul militarilor americani, in presa aparand din ce in ce mai multe cereri adresate sefului Pentagonului de a demisiona. Cativa generali in rezerva l-au acuzat, intre altele, ca este responsabil de erorile comise in Irak si ii reproseaza aroganta. Cu putin noroc, spun ei, Irakul ar putea avea un nou start odata cu formarea unui nou guvern. Dar Administratia Bush ar trebui sa faca acelasi lucru, inlocuindu-l pe Donald Rumsfeld.
„Rumsfeld trebuie sa se retraga.” Generalul in retragere Paul Eaton, insarcinat cu formarea armatei irakiene din 2003 pana in 2004, a fost primul care si-a exprimat acest punct de vedere in „New York Times”, acuzandu-l pe secretarul apararii ca este „incompetent in planurile strategic, operational si tactic” si, „mai mult decat oricine”, responsabil de dificultatile americane in Irak. Au urmat alti generali in retragere care au activat pe frontul irakian sau au ocupat posturi importante in ierarhia militara. Generalii Anthony Zinni, Greg Newbold, fost director al operatiunilor in statul-major interarme, John Batiste, fost comandant al primei divizii de infanterie a armatei terestre in Irak. Parerea lor: „Avem nevoie de un comandant care intelege munca in echipa”. Un expert in probleme de aparare estima ca declaratiile generalilor in rezerva nu reprezinta decat „partea vizibila a icebergului”, in realitate sentimentul anti-Rumsfeld fiind foarte raspandit in sanul armatei, in special din cauza manierei sale de a conduce. 75% din militarii americani ar dori plecarea sefului Pentagonului, aprecia un ofiter citat de presa americana.
In sprijinul lui Rumsfeld au venit generalul Peter Pace, seful statului-major interarme, si Casa Alba, care asigura ca presedintele Bush are deplina incredere in secretarul apararii. Concret, fostul detinator al acestui minister sub Administratia Clinton, William Cohen, amintea ca, indiferent de cati generali sunt impotriva, presedintelui Bush ii apartine decizia de a-l inlocui pe Rumsfeld daca nu este multumit de prestatia acestuia.
Dincolo de aceste pozitii, analistii estimeaza ca, de fapt, este vorba de o schimbare sensibila care s-a operat in politica externa americana intre cele doua mandate ale presedintelui Bush. Randurile neoconservatorilor – din care face parte si Donald Rumsfeld – care au modelat reactia americana dupa atentatele din 11 septembrie s-au redus si influenta lor s-a erodat. Lentoarea progreselor pe frontul irakian a facut mai dificila mentinerea influentei acestora si strategii Pentagonului au trebuit sa cedeze locul adeptilor pragmatismului, curent dominat de secretarul de stat Condoleezza Rice si adjunctii sai. Dar neoconservatorii nu si-au spus inca ultimul cuvant.
