Loviturile aeriene israeliene de miercuri dimineaţa au ucis soţia şi copilul înaltului comandant militar al Hamas, mişcarea islamistă care domină Fâşia Gaza, câteva ore după tirurile de rachete lansate din teritoriul palestinian care au aruncat în aer acordul de încetare a focului şi au sabotat negocierile israeliano-palestiniene de la Cairo în vederea unui armistiţiu de durată. Israelul a justificat raidul aviatic ce a întrerupt încetarea focului prin faptul că a vizat „o ţintă legitimă” care trebuia „lichidată”. „Mohammed Deif, care merită moartea ca şi Ben Laden (ex-numărul 1 al reţelei Al Qaeda), este o ţintă legitimă şi când se ivește ocazia, trebuie exploatată pentru a-l lichida”, a declarat ministrul israelian de Interne, Gideon Saar. El a declarat că nu ştie dacă Deif a fost ucis în acest raid. Israelul a încercat de cinci ori, după 2002, să îl asasineze pe Mohammed Deif, şeful militar al Brigăzilor Ezzedine al-Qassam. Raidul a avut loc noaptea asupra oraşului Gaza şi în afara celor două victime, soţia şi copilul lui Mohammed Deif, au fost rănite 45 de persoane. Moussa Abou Marzuk, numărul 2 al biroului politic al Hamas, nu a precizat soarta lui Deif, dar a subliniat că „Israelul caută un pretext pentru a ţinti un mare responsabil al Hamas”.
Marţi seară, aripa armată a mişcării Hamas, care controlează Gaza, a revendicat lansarea de numeroase rachete asupra Israelului, din care una a căzut asupra Tel-Avivului, fără să facă victime. Alta a căzut asupra Ierusalimului, declanşând sirenele de alarmă, dar a putut fi interceptată de sistemul israelian de apărare anti-aeriană.
Încălcarea armistițiului privind încetarea focului, care expira la miezul nopţii de marţi, a stopat negocierile de la Cairo. SUA s-au declarat „foarte îngrijorate”, considerând Hamasul „responsabil” şi că Israelul avea dreptul să riposteze la tirurile de rachete lansate din Gaza. „Procesul de la Cairo se baza pe condiţia prealabilă de respectare totală a încetării focului”, a explicat un responsabil israelian, adăugând că „dacă Hamas a lansat rachete, procesul din Cairo este fără fundament”. De partea Hamas, Fawzi Barhoum a avertizat că „Netanyahu a blocat deliberat negocierile de la Cairo”.
