Preşedintele egiptean se află sub tirul criticilor pentru retrocedarea a două insule către Arabia Saudită şi pentru asasinarea unui student italian.
Guvernul egiptean a anunţat că a remis Arabiei Saudite cele două insule nelocuite, Tiran şi Sanafir din Marea Roşie (aflate sub control egiptean din 1950), cu ocazia unei vizite la Cairo a regelui saudit Salman. Anunţul a provocat o campanie de proteste în special pe reţelele sociale şi în media. Şi, în timp ce Cairo semna cu Riadul acorduri de investiţii de mai multe miliarde de dolari în Egipt, Italia anunţa rechemarea ambasadorului său din capitala egipteană în semn de protest faţă de lipsa progresului în ancheta asupra morţii studentului italian Giulio Regeni. El a dispărut la 25 ianuarie în plin centrul oraşului Cairo şi corpul său a fost descoperit după nouă zile într-o groapă, mutilat şi torturat. Presa italiană şi diplomaţi occidentali suspectează că Regeni a fost ucis de membri ai serviciilor secrete, ceea ce Egiptul dezminte vehement.
„Este un complot diabolic”, a declarat preşedintele Sissi. Mareşalul în retragere a asigurat că cele două insule aparţin regatului saudit, subliniind că retrocedarea lor se bazează pe un decret prezidenţial din epoca lui Mubarak. Iar despre afacerea Regeni, el a acuzat din nou „oameni diabolici care vor continua să lucreze contra Egiptului”.
Preşedintele al-Sissi este criticat atât în ţară, cât şi în străinătate pentru că a acceptat transferul pen-tru Arabia Saudită, după ce Egiptul a controlat teritoriile timp de 60 ani. Acordul asupra insulelor Tiran şi Sanafir deschide calea construirii unui pod ce va lega Arabia Saudită de Charm el-Cheikh. Insulele nelocuite, odată frontiera dintre Imperiul Otoman şi Egiptul controlat de britanici, sunt importante din punct de vedere strategic datorită amplasării lor pe ruta spre porturile Aqaba din Iordania şi Eilat din Israel. Blocada impusă de Egipt Strâmtorii Tiran în 1967 a fost unul din principalii declanşatori ai războiului israeliano-arab, cunoscut ca Războiul de şase zile.
