Trei generatii de profesori si mai multe generatii de elevi-astronomi s-au intalnit la Observatorul Astronomic de la Palatul National al Copiilor din Capitala pentru a serba cei douazeci de ani de activitate implinita a Cercului de Astronomie sub cupola din Parcul Tineretului. Dr. Gheorghe Vass, cercetator astronom, Mariana Tulbure, profesor de astronomie, si Adrian Pruna, actualul coordonator al Cercului de Astronomie, au fost inconjurati de peste 50 de actuali si fosti elevi ai Cercului de Astronomie, de membri de seama ai asociatiilor de astronomi amatori (Astroclubul Bucuresti, Asociatia Astronomica „Urania”) si de cercetatori ai Institutului de Astronomie al Academiei Romane. Cativa dintre fostii membri ai cercului care mai pastreaza legatura si sprijina activitatea actuala au sintetizat intreaga istorie, inceputa la Palatul National al Copiilor o data cu inaugurarea acestuia in cursul anului scolar 1995-1996, intr-un clip multimedia aplaudat la scena deschisa de catre toti participantii la eveniment.
„Educatie prin astronomie”, concept lansat in lume la Cercul de Astronomie PNC
Au fost trecute in revista etapele principale ale activitatii Observatorului Astronomic PNC, de la constructia cladirii – in 1985, instalarea primelor instrumente – in 1986, apoi jonctiunea cu alte activitati din domeniul stiintelor exacte, precum informatica. Sub egida Cercului de Astronomie au fost „deschise” primele preocupari in domeniul informaticii la PNC. Pana la infiintarea olimpiadelor de astronomie, la inceputul anilor '90, elevii cercului participau si obtineau rezultate exceptionale la olimpiadele de informatica. Interesant de stiut este ca sintagma raspandita azi in intreaga lume „educatie prin astronomie” a fost lansata aici, la Cercul de Astronomie de la Palatul National al Copiilor din Bucuresti. Tot la Observatorul Astronomic PNC, in vara anului 1999, in preajma eclipsei totale de Soare, a fost deschis Centrul national pentru coordonarea activitatilor din Programul „Ora astrala a Romaniei”. Cu acea ocazie, in tara au fost infiintate alte cinci centre de excelenta, dotate cu aparatura de performanta. Multi dintre fostii membri ai cercului au ramas in sfera acestei stiinte si au cariere incununate cu rezultate exceptionale in tara si in strainatate. „In prezent, Cercul de Astronomie ramane un centru de excelenta foarte activ, o stafeta de cultura stiintifica transmisa de trei generatii de profesori si multe generatii de elevi”, a spus dr. Gheorghe Vass, primul profesor al Cercului de Astronomie al elevilor din Bucuresti.
